Casimir Westerveld, Hoofd Ontwikkeling bij Ajax, geeft de financiële situatie als oorzaak van het kleinere deelnemersveld voor de aankomende Olympia Future Cup. Aan het jeugdtoernooi doen dit jaar niet acht, maar zes teams mee. Daarnaast is het toernooi ook korter: in plaats van drie dagen wordt het toernooi nu gespeeld in twee dagen.
Naast Ajax doen dit jaar Bayern München, Paris Saint-Germain, Athletic Club, Anderlecht en partnerclub Gamba Osaka mee aan de Future Cup. Ajax speelt in de poulefase tegen Paris Saint-Germain en Gamba Osaka.
De Future Cup is nog altijd een enorm belangrijk toernooi, zo vertelt Westerveld in een interview met Ajax.nl. Hij legt uit waarom de mensen moeten komen. 'Omdat ik denk dat op het gebied van topjeugdvoetbal in deze leeftijdscategorie dit een uniek toernooi is en het ook een fenomeen is qua toernooien in Europa.'
Westerveld laat weten waarom er dit jaar maar zes teams meedoen aan de Future Cup. 'We kennen allemaal de (financiële, red.) situatie bij Ajax. Dat betekent dat we de kosten eventjes wat moeten drukken. We vinden het superbelangrijk om een hoogwaardig toernooi te blijven organiseren. Om niet terug te gaan in die kwaliteit met wat we willen leveren en om de kosten te drukken doen we het een dag minder en twee ploegen minder. De grootste kosten zitten in het vliegen en het verblijf. Daarmee hebben we in ieder geval qua kwaliteit geen stap teruggezet.'
Kwaliteit Future Cup steeds belangrijker
Volgens Westerveld wordt de kwaliteit van de Future Cup steeds belangrijker. Zo nodigt Ajax de laatste jaren een partnerclub uit. In de afgelopen jaren was dat CF Pachuca, nu is Gamba Osaka deelnemer van het toernooi. 'Anderlecht is er traditioneel ieder jaar bij. Daar zijn we heel blij mee', vertelt Westerveld, die uitlegt dat men bij Ajax het toernooi anders is gaan benaderen.
'Daar zijn we vorig jaar mee gestart. Dat we niet alleen qua naam kijken naar een Champions League-deelnemersveld, maar dat we ook ons huiswerk beter doen: welke clubs scoren hoog qua voortbrengen van talent? Zo heb je een grotere kans op deelnemers met talentvolle spelers', legt hij uit. 'Tegelijkertijd hebben wij de scouting de opdracht gegeven om per team te kijken waar de grotere talenten lopen. Dus dat we clubs hebben die niet alleen op papier, maar ook qua niveau aantrekkelijk zijn.'
Tekst gaat verder onder de foto.
'Vorig jaar zijn we daar al goed in geslaagd. Toen hebben we goede en mooie wedstrijden gezien', zegt Westerveld. 'Dat is voor onze spelers belangrijk. Je wilt ervaring opdoen en je wilt je ook meten met topvoetballers van Europa. PSG, Bayern en Athletic Club - die voor het eerst meedoen - completeren het geheel.'
Nieuwe regel tijdens Future Cup
Tijdens de Future Cup worden enkele nieuwe regels gehanteerd. Net als vorig jaar wordt er gewerkt met effectieve speeltijd, de self pass, een tijdstraf, intrappen/indribbelen en de vliegende wissel. Daar komt nu een nieuwe regel bij: de acht-seconden-regel. Westerveld merkt op dat deze regel eigenlijk niet al te scherp wordt nageleefd in het voetbal. 'Het is een onderdeel waar veel tijd wordt gerekt. Ook in dat opzicht dwingen we de keepers tot snellere spelhervattingen.'
Het toernooi wordt gesponsord door Olympia (uitzendbureau). Daar is Westerveld maar al te blij mee. 'Uiteindelijk heeft Olympia bewust gekozen voor de jeugdopleiding van Ajax. Dit toernooi is bij uitstek een uithangbord voor de jeugdopleiding, waarin de kwaliteit van de jeugdopleiding en de organisatie van Ajax bij elkaar komen en daar hoort de hoofdsponsor van de jeugd bij. We zijn superblij dat Olympia dit doet.'
Vorig seizoen wist Ajax O17 de Future Cup te winnen. Westerveld vertelt dat men er bij Ajax alles aan zal doen om ook dit jaar het toernooi te winnen. 'Dat is niet het primaire doel, maar het is wel mooi als het gebeurt. Het is fijn om ver te komen, want dan doe je ervaring op. Finales spelen zijn wijze lessen voor jeugdspelers. Je bent toch afhankelijk van hoe wedstrijden zich ontvouwen en hoe sterk de tegenstand is. Je hebt een wedstrijd minder om een foutje te veroorloven. We gaan met veel vertrouwen het toernooi in.'
Hoofdnieuws
![[Update IV] Pérez enige besmette speler bij PSV, verdere maatregelen niet nodig](https://r.testifier.nl/Acbs8526SDKI/resizing_type:fill/width:200/height:113/plain/https%3A%2F%2Fs3-newsifier.ams3.digitaloceanspaces.com%2Fwww.ajaxshowtime.com%2Fimages%2F2025-03%2Flucas-perez-psv-67e2511e1781f.jpg)
Topreactie
Slang3 +45938
Gaan ze in de rust met de collectebus langs?
Plaats reactie