Michael Valkanis baalt van het gelijkspel van Ajax tegen PEC Zwolle, maar weet tegelijkertijd dat de Amsterdammers aan de doelstelling hebben voldaan. De club, inclusief de spelers en technische staf, wilde vijfde staan in de winterstop en dat is gelukt.

Na afloop van het treffen met PEC Zwolle kwam Valkanis in de kleedkamer desondanks teleurgestelde Ajacieden tegen. 'We komen van een hoogtepunt tegen AEK en vandaag was er de kans om in een vroeg stadium druk te zetten op de derde en vierde plek. Ze zijn teleurgesteld', schetst de oud-voetballer. 'Soms reik je niet tot de hoogtes waartoe je wilt reiken. De verwachtingen zijn hoog bij Ajax, maar we moeten vooruitkijken.'

'Er staat een wedstrijd voor de deur', weet Valkanis immers, doelend op het bekerduel met Hercules. 'We willen die wedstrijd winnen en in die competitie blijven spelen. Het belangrijkste is om positief te blijven. In de winterstop wilden we vijfde staan en dat staan we. We wilden in Europa blijven en dat zijn we ook gebleven. We moeten de positieve zaken eruit pikken, ervan leren en doorgaan.'

Focus van Ajax

Het contrast tussen een 3-1 zege op AEK Athene en een 2-2 gelijkspel tegen PEC Zwolle is groot. Toch gelooft Valkanis niet dat het met een gebrek aan focus te maken heeft gehad. 'PEC was sterk in het vasthouden van de bal en mensen vooruit krijgen in de counter. We moeten ernaar kijken en het oplossen. Het is tot aan nu geen groot probleem geweest. We werden er beter in. We moeten het evalueren en bekijken hoe we het kunnen oplossen.'