Burgemeester Eberhard van der Laan van Amsterdam denkt aan een naamswijziging van de Amsterdam ArenA. Tegenover AT5 heeft hij verklaard hieraan te denken naar aanleiding van het plotseling overlijden van Johan Cruijff. 'Het is nog vroeg, maar ik denk dat veel Amsterdammers wel in hun hoofd hebben om de Arena voortaan het Johan Cruijff-stadion te noemen', aldus Van der Laan.

'Ik denk dat je kan volhouden dat de Arena er nooit geweest zou zijn zonder Cruijff. Ik stel het niet voor, maar ik denk er aan. En ik weet zeker dat een heleboel mensen dit in hun hoofd zullen hebben', aldus de burgemeester, die verder erg lovend is over Cruijff zelf. 'Omdat we aanvallend en creatief gingen voetballen en daardoor zelfvertrouwen kregen. We hoorden eigenlijk altijd bij de landen die wereldkampioen konden worden. Dat heeft hij ons gebracht.'

Ook Ajax-directeur Edwin van der Sar sprak over een naamwijziging van het stadion en houdt daarbij alle opties open. 'Daar zijn we de afgelopen uren nog niet mee bezig geweest. Maar we houden alles opties open', aldus de voormalig doelman, die verder vertelde dat Cruijff tijdens de eerstvolgende thuiswedstrijd (PEC Zwolle op 3 april, red.) op een mooie manier geëerd zal worden.

Update - 12.14 uur (25 maart)
Eric van der Burg, wethouder van Sport in Amsterdam, heeft donderdagavond bij RTL Late Night aangegeven dat er serieus wordt gekeken naar een naamsverandering van de Amsterdam ArenA. 'De burgemeester en ik zijn het in ieder geval eens. Volgens mij moeten we het maar gewoon gaan doen. De aandeelhouders moeten het gaan beslissen, want de ArenA is niet van Amsterdam en ook niet van Ajax. Amsterdam is wel één van de aandeelhouders.'

Henk Markerink, directeur van de Amsterdam ArenA, stelt dat hij 'er niet onwelwillend tegenover staat'. Van der Burg: 'De burgemeester zei tegen mij: "Ik denk dat we steun krijgen van 837.000 Amsterdammers als we dit gaan voorstellen." We hebben goede argumenten om het te gaan doen.'

Inmiddels is er ook een petitie gestart. Die kun je hier tekenen. De teller staat inmiddels al op 12.000.

Update II - 13.33 uur (25 maart)
Henk Markerink van de Amsterdam ArenA heeft tegenover het ANP uitgebreider gereageerd op de plannen om de Amsterdam ArenA te vernoemen naar Johan Cruijff. 'We hebben met zowel Ajax als de gemeente Amsterdam overleg gehad. Het is een symphatiek idee. Dit gaan we serieus onderzoeken. e moeten echter niet voorbijgaan aan de uiteenlopende formaliteiten die bij een eventuele naamsverandering van het stadion komen kijken. Dit dient zorgvuldig aangepakt te worden. En daar moeten en willen wij uiteraard de nabestaanden van Johan Cruijff ook bij betrekken. Zij hebben momenteel andere dingen aan hun hoofd.'

Update III - 11.49 uur (27 maart)
Volgens De Telegraaf is de petitie om de Amsterdam Arena om te turnen tot Johan Cruijff-stadion al 30.000 keer ondertekend. De petitie was donderdag, na het overlijden van de clubicoon, in het leven geroepen. Eerder stonden burgemeester van Amsterdam, Eberhard van der Laan, en Amsterdamse sportwethouder, Eric van der Burg, positief tegenover de mogelijke naamsverandering.

Update IV - 08.54 uur (29 maart)
De teller voor het aantal handtekening onder de petitie voor een Johan Cruijff stadion staat al op 55.000. AT5 meldt dat er alweer flink wat mensen hebben getekend sinds De Telegraaf dit weekend meldde dat er al 30.000 handtekeningen waren verzameld.