Vanaf volgend seizoen is hij bij Ajax te bewonderen, maar voor nu speelt Perr Schuurs nog een halfjaar bij Fortuna Sittard in de Jupiler League. Lars van Velsum, de Jupiler League-volger van FC Afkicken, spreekt met Ajax Showtime over de ontwikkeling van het aankomende Ajax-talent.

Hoi Lars. Ik las veel positieve dingen van jouw hand over Schuurs. Hoe lang volg je hem al?
'Voor mijn programma volg ik de Jupiler League al heel lang, daarom kwam ik ook Schuurs op het spoor aan het einde van 2016. Opeens was hij daar in de wedstrijd tegen VVV als invaller en vanaf speelronde achttien was hij onbetwiste basisklant en miste hij geen minuut meer van het seizoen 2016/2017. En ook dit seizoen miste hij nog geen minuut in het elftal van Fortuna Sittard, behoudens twee wedstrijden waar hij niet bij was wegens interlandverplichtingen. Schuurs kwam voor mij redelijk uit het niets, maar is nu natuurlijk niet meer weg te denken uit het elftal van trainer Sunday Oliseh.'

En als we naar Schuurs kijken, wat zijn dan zijn grootste kwaliteiten?
'Wat ik persoonlijk heel mooi vind om te zien bij Schuurs is wat voor een leider hij is op zijn toch wel jonge leeftijd. En dat uit zich het meeste in het rechtop lopen. Hij loopt echt als een strijder met zijn borst vooruit en dan ook nog helemaal rechtop. Dat is een teken dat hij trots en ook zelfverzekerd is. Dit vind ik erg knap van een speler van achttien jaar. Maar je merkt aan alles dat hij een zeer trotse Limburger is die aanvoerder is van zijn Fortuna Sittard.'

'Daarnaast kan hij natuurlijk geweldig voetballen en kan hij ook een doelpunt maken. Je ziet aan hem dat hij verdedigend precies weet wat hij moet doen en hij speelt ook altijd vooruit. Hij heeft zo veel overzicht, een goede balbehandeling, een geweldige trap en een zeer goede techniek. Het is geen speler die de oplossing zoekt in het eindeloos rondtikken achterin, maar hij wil voetballen en naar voren spelen. Dat is iets waardoor hij perfect bij Ajax past, denk ik.'

Toch valt er voor Schuurs nog vast wel het een en ander te verbeteren. Wat zijn zijn grootste tekortkomingen in jouw ogen?
'Zoals bij elke jonge speler is hij soms nog wat druistig. Dat is natuurlijk logisch als je achttien jaar bent en de aanvoerder van een elftal. Dit uit zich niet zozeer in grote verdedigende fouten of grove overtredingen, maar Schuurs wil soms nog ergens instappen waar hij misschien even moet wachten of zijn teamgenoot het laten oplossen. Hierdoor ontstaan er wel eens situaties waardoor de tegenstander gevaarlijk kan worden.'

'En het is voornamelijk een kwestie van overijverigheid. Want hij weet prima wát hij moet doen, maar doordat hij de leider van het elftal is en ook wil zijn, brengt hij zichzelf soms wel eens in de nesten. Maar dat mag je een jongen van achttien niet kwalijk nemen.'

De populaire SkiSkill van Schuurs voor de toekomst ligt enorm hoog. Waarom wordt hem zo'n grote toekomst toegedicht?
'Ik ben persoonlijk niet echt op de hoogte hoe de SkiSkill werkt, maar ik ga er vanuit dat vanwege het feit dat hij aanvoerder is op zijn achttiende en hij als verdediger veel doelpunten en assists achter zijn naam heeft staan dat daar wel bij meewerkt.'

'Daarnaast is het natuurlijk ook een spiraal. Veel mensen hadden geen idee wie Schuurs is totdat bekend werd dat hij de transfer maakte naar Ajax. Diezelfde mensen doen nu alsof ze hem al jaren kennen en altijd al inzagen dat hij een toekomstig international is.'

De stap van Fortuna Sittard naar Ajax lijkt groot. Is deze stap op dit moment verstandig of was een tussenstap logischer geweest? En is Ajax dan de juiste club als je de club afweegt tegen andere geïnteresseerde clubs?
'Ik denk dat Ajax er heel verstandig aan heeft gedaan om Schuurs nu al vast te leggen. Hiermee verzekeren ze zich in de toekomst toch van een zeer talentvolle speler die begeerd werd door veel grote clubs in Europa. Er is veel interesse geweest vanuit Duitsland en hij liep natuurlijk stage bij Liverpool. Maar je moet jezelf natuurlijk maar afvragen of dat een goede stap is. Het aantal doorgebroken talenten dat op jonge leeftijd naar het buitenland gaat is natuurlijk op slechts één hand te tellen.'

'Het buitenland is natuurlijk altijd een valkuil voor jonge spelers. Het grote geld lonkt, maar garanties zijn er natuurlijk nooit. In Nederland ook niet, maar ik denk dat het op jonge leeftijd verkassen naar het buitenland nooit een goede keuze is. En dat is wat Schuurs zelf ook zegt. Het eerst in Nederland laten zien en dan zien we wel.'

'PSV was natuurlijk ook geïnteresseerd in de diensten van de verdediger en ik denk dat het klimaat en de omgeving in Eindhoven misschien meer gepast zouden hebben bij hem. Het is toch een beetje de Brabantse gemoedelijkheid tegen de Amsterdamse hardheid. Maar ik twijfel er niet aan dat Schuurs dat aankan en zich snel aan zal passen aan zijn omgeving.'

'Schuurs komt uit een topsportfamilie, zijn vader is recordinternational bij het handbal en zijn zus speelt WTA-toernooien in het tennis. Daarom denk ik dat het er niet zo veel om gaat of ik of anderen het een goede keuze vinden van Schuurs om voor Ajax te kiezen. Doordat de familie al jaren een echte sportfamilie is, weten ze wel welke keuzes goed zijn voor zijn sportcarrière. Schuurs, en zijn familie, zullen geen onoverwogen keuze maken en daarom denk ik dat Ajax uitstekend bij Perr past.'

Is hij goed genoeg voor het eerste of kan hij volgens jou beter bij Jong beginnen?
'Oud genoeg is goed genoeg, zo is het spreekwoord toch? Het is natuurlijk afwachten wat er met de rest van de selectie van Ajax gaat gebeuren aankomende zomer. Ik zou het natuurlijk niet heel verstandig vinden om Schuurs naast De Ligt in het centrum van de verdediging te zetten. Ik denk dat je dan toch een stuk ervaring mist voor een centraal duo in de Eredivisie.'

'Bij Jong beginnen zou niet slecht voor hem zijn. Natuurlijk gaat hij trainen op een andere manier en krijgt hij elke week andere tegenstand. Het belangrijkste is dat hij veel moet spelen en zich elke week kan ontwikkelen. En als dat bij Jong is, dan is dat zo. Maar ik denk dat hij door in de Eredivisie te spelen zich nog sneller kan ontwikkelen. Alleen dan is het natuurlijk wel waken voor het scenario van De Ligt bij Oranje. Want iedereen weet; een talent kan nog zo goed zijn, hij is en blijft achttien jaar. Dus hij gaat zijn foutjes nog wel maken en er zal gerust een dip komen.'

'Maar misschien als De Ligt zou vertrekken, dan zou ik Schuurs zeker zijn plek in laten nemen. Niet meteen in de basis, maar wel zodat hij kan leren en zich ontwikkelen. Laat hem dan maar trainen met het eerste, spelen bij Jong en op zondag op de bank zitten met het eerste. Dan gaat Ajax veel plezier aan hem beleven.'

Bij de contractonderhandelingen eiste Fortuna Sittard dat hij nog een halfjaar in Limburg zou blijven spelen. Is dat ook goed voor Schuurs?
'Fortuna zal dit afgedwongen hebben in de contractonderhandelingen, maar ik denk dat Perr dit zelf ook helemaal niet erg heeft gevonden. Hij is een echte Fortunees en trots om aanvoerder te mogen zijn van zijn club.'

'Het laatste succes van Fortuna is geweest een jaar voordat hij geboren werd. Ook hij ziet hoe het leeft onder de supporters, wat hij natuurlijk zelf ook gewoon is. En als je dan zo’n goed seizoen draait, waarin de tweede periode gepakt werd, wil hij niet tussentijds daar tussenuit glippen. Schuurs zal af willen maken waar Oliseh en zijn mannen aan begonnen zijn, een soort herrijzenis uit de dood. Want alles was de laatste jaren kommer en kwel in Sittard. Financieel en sportief. Michael van Praag (voorzitter KNVB, red.) dacht een aantal jaren geleden zelfs dat Fortuna Sittard helemaal niet meer bestond.'

'En ook al speelt Schuurs volgend jaar voor Ajax, hij zal er alles aan willen doen om promotie te halen met Fortuna. Want dat heeft hij al meerdere malen uitgesproken: “Met Ajax tegen Fortuna spelen in de Eredivisie volgend seizoen is zijn droom”.'

Zou Schuurs ook op een andere positie kunnen spelen dan alleen centraal achterin?
'Dit seizoen zet Sunday Oliseh Schuurs wel eens op 'zes' in plaats van als centrale verdediger. En ik denk dat die positie hem ook zeer goed past. Persoonlijk vind ik namelijk dat Perr eigenlijk te goed kan voetballen en een te goed overzicht heeft voor een centrale verdediger. Mede door zijn drang om naar voren te voetballen en zijn scorend vermogen denk ik dat hij ook als centrale of defensieve middenvelder uit de voeten kan.'

'In principe heeft Perr Schuurs het in zich om de nieuwe Jan Vertonghen te worden. Beide spelers lijken erg op elkaar qua spel en hoe trots ze zijn. Mede hierdoor denk ik dat Schuurs zich snel zal aanpassen bij Ajax en geliefd zal worden bij de Ajacieden. Trots, durf en veel talent, dat is wat de Amsterdammers graag willen zien en Schuurs heeft dat allemaal in huis.'

Hoe heeft Schuurs het de eerste seizoenshelft gedaan bij Fortuna?
'Fortuna Sittard kent een uitermate goed seizoen in de Jupiler League. Waar het jarenlang kommer en kwel was op het sportieve gebied heeft Oliseh er een geweldige ploeg van gesmeed die het menig club in de Eredivisie moeilijk kan maken. Waar in de eerste periode nog net naast de periodetitel gegrepen werd, werd in de tweede periode die titel wel gepakt.'

En Schuurs was hierin dé grote leider. Hij nam het elftal op sleeptouw en zorgde ervoor dat de Limburgers voor het eerst in twintig jaar weer een prijs pakte. De supporters hebben twee jaar voordat Schuurs het levenslicht zag voor het laatst iets kunnen vieren. En met vijf doelpunten en drie assists in negentien wedstrijden was Perr weer een van de belangrijkste spelers voor de ploeg van Fortuna. Zowel verdedigend als aanvallend.'

Heb je nog een effect gemerkt op zijn spel na de bekendmaking van de transfer?
'Buiten het feit dat Schuurs veel gesproken heeft over hoe trots hij is op de stap die hij gaat maken naar Ajax was dat op het veld eigenlijk niet te merken. En ik denk dat dat een goed iets is. Want het is een trotse jongen die altijd honderd procent geeft voor zijn ploeg. Het was eerder vreemd geweest dan iets positiefs als hij opeens beter of minder zou spelen na het bekendmaken van zijn transfer.'

'Uit alles blijkt dat Perr Schuurs heel veel zin heeft en barst van de ambitie om bij Ajax aan de slag te gaan, maar hij heeft eerst nog een missie met zijn Fortuna: promoveren en volgend jaar met Ajax tegen Fortuna spelen in de Eredivisie. En als hij zo doorgaat? Dan gaat hem dat lukken ook.'

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: B.vanderploeg@ajaxshowtime.com)