Erik ten Hag is van mening dat het 2-2 gelijkspel van Ajax tegen AZ een terechte uitkomst is. De oefenmeester zag de Amsterdammers voor rust veelal domineren, maar vooral met het spel in de tweede helft was hij minder tevreden. Ten Hag wil dat zijn spelers elkaar meer opties geven in balbezit.

'In de eerste helft dicteerden wij. Bij fases hadden wij best goed veldspel, zolang wij maar de mensen op het middenveld houden', aldus de hoofdtrainer tegenover ESPN. 'Daar hadden we een overtal en daar hebben we een paar keer goed gebruik van gemaakt. Zo kwamen we een paar keer achter de laatste linie. Het was een hele intense wedstrijd, van beide kanten. Er zat ontzettend veel emotie in de wedstrijd. Uiteindelijk is 2-2 misschien wel een terechte uitslag.'

De oefenmeester spreekt tegen dat het penibel werd wanneer Ajax de bal in de as verloor. 'Wij hebben juist veel mensen in de as van het veld. Het is alleen zaak om in de veldbezetting de mensen daar te houden. Dat ging in de eerste fase van de wedstrijd niet altijd goed. Toen we dat voor elkaar kregen, was het positiespel bij vlagen heel aardig. In de tweede helft was ik daar niet tevreden mee. Het is vooral de wil om vrij te lopen, om elkaar opties te geven.'

Overigens wijt Ten Hag ook de tegengoals aan datzelfde gegeven. 'Het komt niet eens zozeer doordat wij verkeerde keuzes aan de bal maken, maar gewoon elkaar geen opties geven. Als je dat wel doet, kan een tegenstander niet zo ver komen. Dat we daar beter moeten verdedigen, dat is duidelijk. Zeker bij de tweede goal, dat gebeurt vanuit een spelhervatting. Je moet blijven dekken totdat de situatie klaar is en je hem onder controle hebt. Degene die hem laat lopen, weet dat wel.'

'We hadden het stuur in handen en dat hebben we nog steeds'

Al met al staat Ajax na het gelijkspel vijf punten voor op PSV. De Eindhovenaren moeten zondag aan de bak op bezoek bij Feyenoord. '2-2 bij AZ is uiteindelijk een goede uitslag. We hadden het stuur in handen en dat hebben we nog steeds', aldus Ten Hag. 'We moeten de spirit hoog houden en er geloof in hebben. Het zal ongetwijfeld aanstaan in de bus, maar we moeten ons richten op Heerenveen.'