Erik ten Hag wil niet meer te veel denken aan de vorige Europese campagne. Het was hartstikke mooi en goed, maar er staat nu een ander team en er zijn nieuwe doelen, dus moet de focus op het heden. Chelsea komt woensdag in het kader van de Champions League op bezoek in de Johan Cruijff ArenA.

'Vorig jaar was vorig jaar. We moeten dat vergeten, we leven in het heden. We moeten nu presteren. We zijn bezig met een nieuw team, een ander team. Spelers gaan weg, spelers komen. Iedere speler heeft een eigen identiteit', aldus Ten Hag op de persconferentie. Ajax verloor onder meer Matthijs de Ligt en Frenkie de Jong en verwelkomde bijvoorbeeld Quincy Promes. 'Gelukkig zijn we nog steeds een goed team. We begonnen goed en worden beter, maar we maken ook fouten. Dat hoort erbij: vallen en opstaan.'

Vervolgens wordt de coach gevraagd wat hij vindt van de underdog-rol die Chelsea probeert te pakken. 'Ik ben bezig om het team voor te bereiden. Dat het plan tot uiting komt. Wat er elders gebeurt, vind ik niet belangrijk.' Toch vindt Ten Hag niet dat de Engelse club de mindere is van de twee. 'De top van de Premier League is geen underdog, dat lijkt mij duidelijk. Wij zijn geen favoriet, niet als je tegen zo'n Premier League-club speelt.'

'Wij gaan altijd voor de winst', antwoordt Ten Hag vervolgens als er wordt gevraagd naar de doelstelling voor woensdag. 'Maar als een gelijkspel het maximaal haalbare is, dan gaan we voor een gelijkspel.' Een resultaat halen wordt wel moeilijk, denkt Ten Hag. 'We moeten goed aan de bal zijn en in onze kracht spelen.'

Denk jij dat Tadic scoort en Ajax wint van Chelsea? Zet in en krijg 3,40 keer je inzet terug!