Ajax-trainer Erik ten Hag vindt het 'gelul' als iemand vindt dat hij niet Frenkie de Jong, maar een andere centrale verdediger had moeten opstellen tegenover PSV-spits Luuk de Jong. Volgens de trainer waren tegen PSV bepaalde momenten bepalend. 'We stonden in de opbouw niet hoog genoeg en maakten verkeerde keuzes, maar de opstelling klopte', zegt hij in een interview met het NRC.

Ten Hag laat aan de hand van videobeelden zien waar het verkeerd ging bij Ajax. 'Je moet altijd analyseren: klopt het wel wat de betweters zeggen? Het item was: de coach heeft de verkeerde keuze gemaakt, want Frenkie de Jong en Daley Blind zijn niet complementair centraal achterin. En Luuk de Jong wint zijn duels, dat werd Ajax fataal. Toch?'

Volgens Ten Hag zou Ajax een probleem hebben wanneer Luuk de Jong te dicht bij de zestien van Ajax komt te staan. 'Ik heb ze letterlijk geturfd. Luuk de Jong wint zijn duels, dat mocht ook. Maar ver van het doel doet ons dat geen pijn', aldus Ten Hag, die daarmee wil zeggen dat het niet lag aan het centrale duo Frenkie de Jong en Daley Blind. De buitenwereld oordeelt echter anders. 'De spelers worden beïnvloed door jullie, die gaan het misschien voor waarheid aannemen.'

Dat de effectiviteit van Luuk de Jong tegenover het centrale duo van Ajax doorslaggevend was, vindt Ten Hag onzin. Hij sprak er dan ook over met zijn spelersgroep. 'Ik heb de spelers gezegd dat het gelul is als iemand denkt: Luuk de Jong was de sleutel en daar had een andere centrale verdediger moeten staan. En ik heb in een individueel geval deze beelden laten zien, een speler wilde weten wat ik bedoelde met dat het gelul is', aldus Ten Hag, die zijn ploeg vooral beelden liet zien om aan te tonen dat Ajax niet goed in balbezit was. 'Dat hebben we visueel gemaakt. Wat de rest ervan vindt is niet zo belangrijk. Wel wat je intern vindt. Dat het team er ook van overtuigd is dat het gegeven de omstandigheid en de tactiek de beste keuze was.'