Ajax-trainer Erik ten Hag heeft nog altijd het volste vertrouwen in Donny van de Beek en afgelopen woensdagavond - toen Ajax met 3-1 won van Dinamo Kiev - gunde de oefenmeester het talent dan ook een publiekswissel. Dat vertelt de coach in gesprek met De Telegraaf.

'Donny heeft het moeilijk gehad met zijn rol en dat begrijp ik', doelt Ten Hag op het gegeven dat Van de Beek de laatste tijd vaak vanaf de bank begon. 'Vandaar dat ik mijn waardering en erkenning wilde laten zien door hem vlak voor tijd te wisselen. Met een publiekswissel, ja.'

Ten Hag ziet in Van de Beek, ook al staat hij niet altijd in de basisopstelling, nog altijd een belangrijke speler. 'Donny is vorig seizoen heel belangrijk geweest, is dat dit seizoen opnieuw en tegen Kiev zal het niet voor het laatst zijn dit seizoen', zegt de coach, die tot slot uitlegt waarom hij juist voor Van de Beek koos en niet voor Zakaria Labyad.

'Mijn keus voor Van de Beek boven Zakaria Labyad was omdat de ploeg Donny met zijn kwaliteiten tegen Dinamo Kiev nodig had. We zochten een extra middenvelder, die kon penetreren in het strafschopgebied. Kiev heeft daar moeite mee. Vanwege de ruimte op de flanken vielen veel voorzetten te verwachten.'