Kenneth Taylor is door de technische staf van Ajax uitgeroepen tot Talent van het Jaar. De middenvelder kreeg de Marco van Basten Award uit handen van John Heitinga uitgereikt op Sportpark de Toekomst. De prijs wordt beschikbaar gesteld door de Supportersvereniging Ajax.

Tegenover Ajax Life geeft Taylor zijn reactie. 'Dit is voor mij wel een droom die uitkomt. Sinds ik bij Ajax voetbal, zag ik veel spelers deze prijs winnen. Dan hoop je ooit zelf ook die eer te hebben. Wauw, hier doe je het wel voor. Ik sta er misschien niet zo vaak bij stil, maar het is heel mooi dat ik al zoveel wedstrijden in Ajax 1 heb gespeeld. Dat is waar ik twaalf jaar lang hard voor heb gewerkt.'

Lovende woorden en advies van Heitinga

Heitinga, die inmiddels weet dat hij volgend seizoen geen hoofdtrainer van Ajax zal zijn, sprak Taylor lovend toe. Tegelijkertijd gaf hij de jonge middenvelder ook advies mee. 'Dit was je eerste volledige seizoen in Ajax 1. Een leerzaam jaar, dat in golfbewegingen verliep. Je speelde meer dan dertig eredivisiewedstrijden en ging mee naar het WK. Dat zijn allemaal leermomenten. Je bent verkozen tot Talent van het Jaar. Deze prijs verdien je. Geef 'm een mooi plekje, maar zie het ook als motivatie. Niet alleen voor jezelf, maar ook voor de talenten die eraan komen.'

De inmiddels oud-trainer van Ajax hoopt dat Taylor in het komende seizoen een volgende stap in zijn ontwikkeling kan zetten. Taylor zelf sluit zich daar logischerwijs bij aan. 'Het was mijn eerste seizoen als basisspeler, maar het voelt niet echt als een geslaagd jaar. Dat komt uiteraard doordat we geen kampioen zijn geworden. Of het nu tegen een topclub is of tegen de nummer laatst, ik had nog beslissender willen zijn.'

In het afgelopen seizoen kwam Taylor tot 44 wedstrijden in het eerste elftal van Ajax. Daarin was hij negen keer trefzeker en gaf hij bovendien vier keer een assist. 'Ik denk dat ik de Marco van Basten Trofee heb gewonnen omdat ik persoonlijk best een mooi jaar had. Met goede en slechte fases. Ik maakte mijn doelpuntjes en ging mee naar het WK, maar aan mijn verbeterpunten wil ik werken. Dus nog beslissender worden. Dat heeft niet alleen met goals en assists te maken, maar bijvoorbeeld ook met de opbouw.'

Ajax speelt voor het eerst sinds de jaren tachtig in een wit uittenue! Bestel nu het nieuwe uitshirt voor het seizoen 2023/24!