Maurice Steijn baalt van het feit dat Ajax tijdens de voorgaande twee interlandperiodes geen oefenwedstrijden heeft kunnen spelen. Er stonden oefenduels op de planning, maar wegens een gebrek aan spelers moest Ajax deze wedstrijden afzeggen.

'Wij wilden deze periode een oefenwedstrijd spelen om een aantal jongens minuten te laten maken, maar we hadden simpelweg niet genoeg spelers', legt Steijn uit aan Ajax TV. 'We hadden twee veldspelers van de A-selectie en een aantal van Jong, dus we hebben al twee keer in een interlandperiode een oefenwedstrijd af moeten zeggen.'

Tegelijkertijd betekent het dat er veel Ajacieden interlandverplichtingen hadden en dus wel minuten maakten. Het is een gegeven waarmee de oefenmeester blij is. 'Anton Gaaei heeft bijvoorbeeld ook negentig minuten gemaakt. Je had alleen ook mannen als Akpom en Medic wat extra minuten willen geven in deze fase.'

Verder kampt Ajax met een behoorlijk volle ziekenboeg. Steven Berghuis, Branco van den Boomen, Benjamin Tahirovic en Devyne Rensch zijn allemaal twijfelgevallen voor de uitwedstrijd tegen FC Utrecht van komende zondag. 'Het komt altijd slecht uit, maar nu zijn het ook nog eens heel veel spelers die op dezelfde positie kunnen spelen. Ik hoop dat de schade uiteindelijk meevalt', aldus Steijn.

Kaplan op de weg terug

Tot slot geeft de hoofdtrainer van Ajax een update over Ahmetcan Kaplan, die na blessureleed alweer enige tijd op het trainingsveld te vinden is. 'Het gaat goed met hem. Hij traint al een tijd mee. Afwisselend met de A-selectie en Jong, om hem zo veel mogelijk minuten te geven. De bedoeling is, als hij de komende tijd goed doorkomt, om hem zo snel mogelijk in Jong minuten te laten maken. Dat is een positief geluid.'