Alfred Schreuder heeft het gevoel dat de spelers van Ajax dinsdagavond enigszins onder de indruk waren van de omstandigheden op Anfield. Het trof er Liverpool, dat vrijwel de gehele wedstrijd de betere ploeg was. De oefenmeester had op meer gehoopt, zo geeft hij toe op de de persconferentie na afloop.

'Ik had gehoopt dat we in de eerste helft beter mee hadden kunnen voetballen', zo geeft hij aan, waarna hij vertelt dat de mogelijkheden ertoe zeker aanwezig waren. 'Want die ruimte lag er echt wel. In de rust heb ik ook gezegd dat we moediger moeten zijn. Het leek wel alsof we een beetje onder de indruk waren hier.'

Liverpool legde een heel ander niveau aan de dag dan welke tegenstander dan ook dit seizoen. Jonge spelers als Kenneth Taylor en Devyne Rensch moeten op een niveau hoger nog wennen en dat was zichtbaar. 'We hebben veel nieuwe spelers en voor veel jongens is deze intensiteit nieuw. Ook voor hen is dit een ander niveau. Dat zag je. Gaandeweg de wedstrijd zag je dat Kenneth er steeds beter inkwam, voor Devyne geldt hetzelfde.'

Schreuder hoopt vooral dat Ajax van de wedstrijd van dinsdag leert. Over de eventuele volgende ronde denkt hij dan ook nog helemaal niet na. 'Ik ben geen trainer die naar de poule kijkt en de ranglijst in de gaten houdt. Ik kijk naar onze manier van spelen, dat we ons ontwikkelen. Daar ben ik mee bezig. Ik kan ze niets verwijten als je kijkt naar hoe ze gevochten hebben. Ze hebben alles gegeven wat er gegeven kon worden.'

Ideale leerschool voor Ajax

Het ligt voor de hand om bij de pakken neer te zitten na een wedstrijd zoals Ajax die tegen Liverpool beleefde, maar Schreuder wil het tegenovergestelde bereiken. Een betere leerschool bestaat er mogelijk niet. 'Je kan grote stappen zetten als je hiervan leert. Deze club zet Roberto Firmino en Darwin Núñez op de bank, een spits van 75 miljoen dus. Dat zegt alles.'