Julian Rijkhoff weet nog niet waar hij richting het volgende seizoen bij Ajax aan toe is. Dat laat de spits, die in de afgelopen transferperiode terugkeerde van een avontuur bij Borussia Dortmund, weten in een interview met Ajax Life.

Rijkhoff scoorde sinds zijn terugkeer al zes doelpunten voor Jong Ajax, terwijl hij ook al regelmatig als invaller mocht opdraven in het eerste elftal. Richting het volgende seizoen is nog veel onduidelijk, ook voor Rijkhoff. 'Er zijn geen afspraken over gemaakt. Ik weet überhaupt ook nog niet wat de plannen voor komend seizoen zijn, ook omdat het binnen de club allemaal nog een beetje onduidelijk is met hoe het gaat lopen.'

'Ik kan dan alleen maar doelen voor mezelf stellen: meer minuten maken in het eerste, hopen op basisplekken en dat vooral zelf afdwingen', gaat Rijkhoff verder. 'Ik wil mezelf verder ontwikkelen en wennen aan het profvoetbal, de Eredivisie en hopelijk Europees voetbal.'

'Mijn eerste stappen in de Johan Cruijff ArenA waren heel speciaal'

Dat Rijkhoff al minuten heeft gemaakt in het eerste elftal - hij kwam in negen optredens al tot zo'n zeventig minuten - had hij niet verwacht. 'Mijn eerste stappen in de Johan Cruijff ArenA tegen NEC waren heel speciaal. Ik stond ooit zelf op die tribunes en nu ineens op het gras in de ArenA. Dat gevoel is onwerkelijk, twee weken nadat je hebt getekend.... Daar kun je alleen maar van dromen', spreekt de ras-Ajacied.

Rijkhoff is een groot Ajax-supporter, maar toch koos hij er eerder voor om de jeugdopleiding van Ajax in te ruilen voor die van Borussia Dortmund. Hij legt uit hoe hij destijds tot die keuze kwam. 'Omdat ik de waardering niet voelde bij Ajax. Ik kreeg niet het gevoel dat de club mij echt heel graag wilde behouden. Het bleef te lang stil en toen maakte ik de keus om de stap naar Duitsland te maken.'

Veel geleerd van avontuur bij Borussia Dortmund

Zijn overstap naar Borussia Dortmund had niets met geld te maken - 'anders was ik wel voor een club als Manchester City gegaan' - en spijt heeft Rijkhoff er ook niet van. Het heeft hem volwassener gemaakt. 'Het leerde me omgaan met tegenslagen. En ook om die in mijn eentje te verwerken', legt Rijkhoff uit.

'Het (avontuur, red.) liet me inzien wat er allemaal voor nodig is om aan de top te komen. Dat dit vak meer is dan effe trainen en weer naar huis gaan', zegt de spits. 'Honderd procent geven in alles wat je doet. Ik heb er heel veel geleerd en daarom zal ik ook altijd zeggen dat het een goede stap is geweest. Dat neem ik allemaal weer mee terug naar Ajax.'