Het plan van Ajax-trainer Peter Bosz om met een bijna compleet ander elftal te spelen heeft goed uitgepakt. In eigen huis werd het Griekse Panathinaikos zonder enige moeite met 2-0 verslagen. Door de overwinning zijn de Amsterdammers groepswinnaar in de Europa League.

Vanaf de aftrap was het Ajax dat veruit het meeste balbezit had. Bovendien werd er bij balverlies snel druk gezet, waardoor de Amsterdammers al snel weer balbezit hadden. Desondanks had de ploeg van Bosz moeite om echt gevaarlijk te worden. De Grieken liepen ver terug en zorgden er daarmee voor dat er weinig ruimte was voor Ajax.

Echte kansen werden er dan ook niet gecreëerd in de eerste helft. De individuele klasse van Amin Younes zorgde indirect voor de openingstreffer. De linksbuiten begon aan een actie en werd gevloerd. Een vrije trap voor Ajax was het gevolg, welke door gelegenheidsaanvoerder Lasse Schöne op prachtige wijze werd binnengeschoten.

In de tweede helft was het spel van Ajax beter en werden er meer kansen gecreëerd door de Amsterdammers. Al binnen vijf minuten na rust stond de 2-0 op het scorebord. Younes trok vanaf de linkerkant naar binnen en gaf een verkeerde pass. Kenny Tete reageerde vervolgens attent door de bal af te pakken en vervolgens in de lange hoek raak te schieten. Voor de verdediger was het zijn eerste treffer in Ajax 1 ooit.

Na de wissel van Schöne voor Frenkie de Jong werd Tete bovendien gebombardeerd tot aanvoerder, waardoor het een mooie avond werd voor de Amsterdammer. De gemiddelde leeftijd van het elftal van Bosz was vanaf dat moment met 20,8 enorm jong, maar dat maakten de spelers niets uit. Onder meer Mateo Cassierra en Donny van de Beek kregen nog kansen op een derde Amsterdamse treffer.

Gescoord werd er niet meer in het restant van de wedstrijd, maar het zegt veel dat de jonge Ajax-ploeg zonder al te veel moeite weet te winnen van Panathinaikos. De Grieken hebben weliswaar niet de beste ploeg, maar het blijft toch de Europa League. Met Standard Luik-uit staat er nog een groepswedstrijd op het programma, maar in Amsterdam kan men waarschijnlijk niet wachten tot de knock-outfase gaat beginnen.

Opstelling Ajax: Onana; Tete, De Ligt, Westermann, Dijks; Nouri, Schöne (De Jong 69'), Van de Beek; Cerny, Cassierra, Younes (Clement 62').
Wissels Ajax: Boer, Veltman, Viergever, De Jong, Traoré, Dolberg, Clement.

Opstelling Panathinaikos: Steele, Koutroumbis, Samba (Ivanov 57'), Ibarbo (Rinaldi 75'), Zeca, Lod, Villafanez (Ledesma 63'), Wakaso, Hult, Moledo, Coulibaly.
Wissels Panathinaikos: Kotsolis, Rinaldi, Ledesma, Mesto, Mingos, Pispas, Ivanov.

Doelpunten:
1-0 Lasse Schöne (40')
2-0 Kenny Tete (50')

Bijzonderheden:
- Matthijs de Ligt maakt zijn Europese debuut. Lees het kersverse 'Het Verhaal Achter' over de verdediger.
- Riechedly Bazoer zit wegens 'disciplinaire redenen' niet bij de selectie. Davy Klaassen en Davinson Sanchez krijgen rust.
- Jaïro Riedewald en Hakim Ziyech zijn afwezig door blessures. Ziyech is ziek en Riedewald heeft last van zijn knie. Daley Sinkgraven ontbreekt vanwege een schorsing.
- Abdelhak Nouri, Matthijs de Ligt, Pelle Clement en Frenkie de Jong kunnen vanavond hun Europees debuut maken.
- De heenwedstrijd werd door Ajax met 1-2 gewonnen. Bij winst vanavond is Ajax zeker van groepswinst.

Volg de wedstrijd via Twitter:

Tweets van @Ajaxshowtimecom