Bekende Nederlanders en Ajax. Waarom zijn ze fan geworden van de Amsterdamse club en hoe beleven zij de wedstrijden van hun grote liefde? Komen ze vaak in het stadion of kijken ze de wedstrijden liever thuis of in de kroeg? En wat vinden ze eigenlijk van het huidige Ajax? In de rubriek ‘Onze Trots’ gaan we op zoek naar de liefde voor Ajax van de BN’ers, maar voor deze editie maken we een stapje naar het buitenland. In deel 19 spreken wij met Kymani Marley, Jamaicaans acteur en reggaemuzikant en zoon van reggae-legende Bob Marley, wiens band met Ajax, anders dan normale hoofdrolspelers in deze rubriek, pas kort geleden is ontstaan.

Let op: dit is een artikel uit het jaar 2018!

Het is langzamerhand een bekend fenomeen in de Johan Cruijff ArenA. Vlak voor het begin van de tweede helft galmt ‘Three Little Birds’ door de speakers in het stadion. Supporters zingen luidkeels mee, ook als de muziek stop wordt gezet en de tweede helft al begonnen is. ‘Don’t worry about a thing, ‘cause every little thing gonna be all right’, wordt de spelers lang toegezongen. En vaak komt het ook goed met Ajax.

Voor Kymani Marley is het iedere keer weer geweldig als de fans van Ajax het lied van zijn vader Bob Marley zingen. ‘Het is ongelooflijk. Woorden kunnen het niet beschrijven. Het is hartverwarmend, echt prachtig’, aldus Marley junior, die tijdens het Champions League-duel met AEK Athene in september zelf het lied mocht zingen in de Johan Cruijff ArenA. ‘Ook dat was echt een hartverwarmende ervaring. Het is voor mij dan ook de mooiste Ajax-beleving. Ik zal nooit meer vergeten dat ik tijdens de rust mocht optreden en dat het publiek ging meezingen. Dat gaf mij kippenvel. Het was meer dan geweldig!’

Kymani Marley brengt tijdens de rust van Ajax - AEK Athene in de Champions League het 'Three Little Birds' van zijn vader Bob Marley te gehore.

Inmiddels is Kymani Marley een groot Ajax-fan, zo durft hij te stellen. ‘Ik heb altijd van de club geweten, maar ik ben echt een ‘die hard fan’ geworden nadat ik een bezoek bracht aan Ajax. Ik kreeg toen echt een warm welkom van de spelers en de staf. Toen voelde ik mij meteen thuis. Nu zal ik voor altijd een trotse supporter zijn’, zegt de artiest, die zoveel wedstrijden van Ajax probeert te kijken. ‘Normaal ben ik thuis in Jamaica. Dan geniet ik van de wedstrijden voor de televisie.’

'Bob Marley was fan van Ajax'

Zelf had Marley als kind altijd de droom om voetballer te worden, zo vertelt hij. ‘Voetbal was mijn eerste liefde. Als kind was ik meer geïnteresseerd in voetbal dan in muziek. Die passie heeft mij nooit verlaten’, zegt hij. Ook zijn vader Bob was Ajacied. ‘Ja, mijn vader was een fan van Ajax. Daar kwam ik pas sinds kort achter. Mijn broer Rohan had de eer om Johan Cruijff in juni 2012 te ontmoeten. Dat was met betrekking tot de Johan Cruyff Foundation.’

Over Cruijff gesproken: 'Ja, dat is mijn favoriet. Ook al was Johan Cruijff voor mijn tijd denk ik toch dat hij mijn favoriete Ajax-speler aller tijden is. Het kijken naar clips en wedstrijden van vroeger om hem te zien spelen is simpelweg magisch.'

'In Ajax nieuwe liefde gevonden'

Op dit moment heeft Marley niet echt een favoriete speler. ‘Ik houd van het hele team. Ik geniet ervan wat ieder individu toevoegt aan het team. Ik houd ervan om te zien wat het team als collectief kan brengen’, zegt Marley, die ‘verliefd’ is op Ajax en Amsterdam. ‘Ajax is op dit moment mijn favoriete team. Ik houd van Amsterdam. De mensen geven mij een bepaalde energie. Ik had ook de kans om het team en de staf te ontmoeten, dat was echt indrukwekkend. Een prachtige ervaring. In Ajax heb ik een nieuwe liefde gevonden. Of ze de top weer kunnen halen? Ja, dat denk ik. Absoluut.’

Een van de spelers van Ajax, Lasse Schöne, kon wel genieten van Kymani Marley in de Johan Cruijff ArenA. De Deense middenvelder zou hem graag nog eens zien in het stadion. ‘Ik wil altijd naar Amsterdam komen. Als het aan mij lag, zou ik er iedere thuiswedstrijd zijn, haha’, grapt Marley, die tijdens de Florida Cup in januari zal optreden tijdens Ajax-wedstrijden. ‘Ik kijk daar heel erg naar uit! Waar Ajax gaat, ga ik ook. Het is geweldig om onderdeel te zijn van een bepaalde positieve energie die rond het team en de trainers hangt. Iedereen met wie ik bij Ajax in contact kwam, maakte het voor mij een geweldige ervaring.’

Bestel het nieuwe Bob Marley-Ajax-shirt in de Ajaxshop!

Bart Veenstra (Twitter: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)

Lees meer 'Onze Trots':
Deel 1: Jan Roos
Deel 2: JayJay Boske
Deel 3: Viggo Waas
Deel 4: Roue Verveer (AS Kerstspecial)
Deel 5: Sevn Alias
Deel 6: Frank van der Lende
Deel 7: Robert ten Brink
Deel 8: Martin Koolhoven
Deel 9: Sunnery James en Ryan Marciano
Deel 10: Stefano Keizers
Deel 11: Jesse Klaver
Deel 12: Danny Froger
Deel 13: Roue Verveer (AS Kerstspecial + extra)
Deel 14: Klaas van der Eerden
Deel 15: Leo Blokhuis
Deel 16: Jack Spijkerman
Deel 17: Jeroen Spitzenberger
Deel 18: Remy Bonjasky