Nu de eerste kwalificatieronde in de Champions League gespeeld is, valt er meer te zeggen over de aankomende tegenstander van Ajax in aanloop naar kwalificatie voor het miljardenbal. De Amsterdammers gaan maandag 22 juli (12.00 uur) in de koker voor de loting voor de derde voorronde van de Champions League.

De wedstrijden voor de tweede voorronde van de Champions League - de kampioenenroute - zijn nu bekend en één van die ploegen zal mogelijk de tegenstander worden van Ajax. De kans is namelijk aanwezig dat Ajax PAOK Thessaloniki treft. De Griekse club stroomt, net als Ajax, in de derde voorronde in, maar heeft een laag UEFA-coëfficiënt, waardoor het een ongeplaatste status zal hebben bij de loting.

Ajax heeft het hoogste UEFA-coëfficiënt van alle ploegen in de aanstaande derde voorronde en heeft om die reden sowieso een geplaatste status. Bij de loting zal Ajax gekoppeld worden aan een team met een ongeplaatste status. Tijdens de loting zal bekend worden welk team haar eerste wedstrijd thuis zal spelen.

Met een coëfficiënt van 70.500 kent Ajax een geplaatste status. De andere ploegen met een geplaatste status bij de loting zijn Celtic (31.000), FC Kopenhagen (31.000), Dinamo Zagreb (29.500), BATE Borisov (27.500) en APOEL Nicosia (25.500). Ajax zal deze ploegen - of hun tegenstanders uit de tweede voorronde - ontlopen.

Met een coëfficient van 23.500 kent PAOK Thessaloniki een ongeplaatste status. De andere ploegen met een ongeplaatste status bij de loting zijn Qarabag Agdam (22.000), NK Maribor (18.500), Rode Ster Belgrado (16.750), Maccabi Tel Aviv (16.000) en Valletta FC (4.250). De kans is groot dat Ajax tegen één van deze zes ploegen zal spelen. Anderzijds zal het mogelijk de tegenstanders van een van deze vijf ploegen treffen.

De wedstrijden in de tweede kwalificatieronde worden gespeeld op 23/24 juli en 30/31 juli, waardoor Ajax pas op 31 juli definitief zal weten welke ploeg het treft. De Amsterdamse club speelt haar eerste wedstrijd in de derde kwalificatieronde op 6/7 augustus, waarna de return volgt op 14 augustus.

Programma tweede kwalificatieronde/overzicht voor loting derde kwalificatieronde

Geplaatste teams:

Ajax*
Celtic - Nõmme Kalju
The New Saints - FC Kopenhagen
BATE Borisov - Rosenborg BK
Saburtalo - GNK Dinamo Zagreb
Sutjeska - APOEL Nicosia

Ongeplaatste teams:

PAOK Thessaloniki*
CFR Cluj - Maccabi Tel Aviv
Ferencváros - Valletta FC
Dundalk FC - Qarabag Agdam
Rode Ster Belgrado - HJK Helsinki
NK Maribor - AIK

* = stroomt in de derde voorronde Champions League in

Bart Veenstra (Twitter: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)