Noussair Mazraoui heeft Bayern München zorgvuldig uitgekozen als volgende bestemming, zo laat hij weten tijdens bij zijn afscheidsinterview met Ajax TV, uitgezonden door ESPN. De rechtsback is dan ook niet bang om in een zelfde situatie terecht te komen als Hakim Ziyech of Donny van de Beek. Sterker nog, hij heeft hun situaties meegenomen in het maken van zijn keuze.

'Bayern is één van de grootste clubs in Europa. Als het niet dé beste club van Europa is', licht Mazraoui zijn keuze voor Der Rekordmeister toe. Na zeventien jaar in Amsterdam is de verdediger een bepaalde omgeving en een bepaald klimaat gewend. Ook dat speelde een rol in zijn keuze voor Bayern. 'Het is qua voetbal, discipline en structuur denk ik best wel als Ajax, maar dan heel groot. Ik denk dat ik daar het beste pas en dat dat de beste volgende stap in mijn ontwikkeling.'

Mazraoui is één van de laatste basisspelers uit het succesvolle seizoen 2018/19 die Ajax achter zich laat voor een stap hogerop. Matthijs de Ligt, Frenkie de Jong, Hakim Ziyech en Donny van de Beek gingen hem voor, met wisselend succes. Zeker Ziyech en Van de Beek hebben het sinds hun vertrek bij Ajax zwaar en spelen verre van alles bij hun clubs. Mazraoui is uiteraard op de hoogte van die situaties en heeft die meegenomen in zijn overwegingen. Hij is echter niet bang voor een soortgelijk scenario in München. 'Het heeft wel in mijn hoofd gespeeld met welke stap ik zou gaan maken, maar niet óf ik die stap zou gaan maken.'

Mazraoui geeft wel toe dat hij over bijvoorbeeld een stap naar de Premier League harder na heeft gedacht bij het zien van de situaties van zijn oud-ploeggenoten. 'Die jongens zitten in Engeland en die league is toch van een ander niveau, blijkbaar. Dat heb ik wel meegenomen in mijn keuzes. Maar ja, ik ben geen Hakim of Donny, niemand weet van te voren of je het ergens gaat maken of niet.'

Gravenberch

Een voordeel wat Mazraoui wellicht heeft ten opzichte van zijn oud-ploeggenoten is dat hij niet bij alleen maar vreemden in de kleedkamer terecht komt. Ryan Gravenberch vergezelt hem namelijk naar München, tot vreugde van zijn teamgenoot. 'Het is een geweldige jongen en ik kan goed met hem opschieten, dus het is top dat hij ook daarnaartoe gaat.' De rechtsback verwacht dat hij en Gravenberch steun aan elkaar zullen hebben. 'Je bent buiten je comfortzone en dan heb je in ieder geval elkaar.'

Tegelijkertijd moet de relatie tussen Gravenberch en Mazraoui ook niet overdreven worden. De twee hebben bijvoorbeeld niet met elkaar gesproken over waar ze gaan wonen. 'Ik denk ook niet dat dat heel belangrijk is. We zien elkaar elke dag op de club, dus als we daarbuiten ook nog iedere dag bij elkaar gaan slapen, zijn we elkaar binnen een maand zat man, haha.' Wellicht dat de twee wel samen Duitse les gaan volgen. Omdat Mazraoui zijn overstap naar Zuid-Duitsland echter een paar weken eerder afronden, is hij wel al begonnen, in tegenstelling tot zijn ploeggenoot. 'Misschien ben ik al te goed voor hem, dan kan hij bij mij les nemen', lacht de Ajacied.

'Ik heb professioneel voetbal leren kennen'

Als de blik nog één keer op Ajax gaat, somt Mazraoui de lessen op die hij in Amsterdam geleerd heeft. 'Ik heb profvoetbal geleerd, ik heb beide kanten gezien van de medaille. Ik heb de lelijke kanten, mindere momenten en tijden gezien en ik heb de mooie kanten en tijden gezien', somt hij zijn jaren bij Ajax op. 'Wat voetbal speciaal maakt, is dat het niet alleen maar iets moois of lelijks is, dat is les nummer één die ik heb geleerd. Ik heb professioneel voetbal leren kennen.'

Nu, na zeventien jaar bij Ajax, staat Mazraoui aan het begin van een nieuw avontuur. 'Het overgrote deel van mijn leven ben ik bij Ajax geweest. Een deel van mijn leven ga ik gewoon missen. Noem het maar op, de trainers, de velden, de sfeer, alles.' Met zijn liefde voor Ajax zit het dan ook wel goed, maar of dat ook betekent dat hij op een dag weer terugkeert? 'Ik hoop het wel', zegt Mazraoui. 'Ik ben heel goed met Klaas (Klaas-Jan Huntelaar, red.), dus wie weet.'