Ajax heeft zondagmiddag een zwaarbevochten, maar verdiende zege weten te boeken op bezoek bij Willem II. De Tilburgers kwamen voor rust tegen de verhouding in op voorsprong, maar de invallers van Francesco Farioli bleken goud waard. De Ajax-goals kwamen op naam van Oliver Edvardsen en Wout Weghorst.

Ajax begon veel sterker aan de wedstrijd dan Willem II en kreeg al snel mogelijkheden om te scoren. Bertrand Traoré combineerde of fraaie wijze met Davy Klaassen, waarna de Burkinees een schietkans kreeg. Deze werd geblokt. Hierna was Klaassen twee keer betrokken bij een situatie waar de bal op de stip had kunnen gaan. Twee keer werd hij geraakt door Amine Lachkar, maar scheidsrechter Marc Nagtegaal en VAR Jeroen Manschot vonden het geen strafschop waard.

Tekst gaat verder onder de foto.

Hierna voltrok zich een eerste helft met een zeer dominant Ajax, maar weinig uitgespeelde kansen. Zo moest keeper Thomas Didillon-Hödl een bal van de lijn halen na een goede hoekschop en konden een aantal voorzetten van Anton Gaaei niet tot treffer worden gepromoveerd, Ook werd een handsbal van Erik Schouten niet gehonoreerd.

Aan de andere kant wist Willem II niet tot nauwelijks iets voor elkaar te krijgen in aanvallend opzicht, maar de ploeg van Peter Maes kwam vlak voor rust wel op voorsprong. Emilio Kehrer kreeg de bal aangespeeld van Jeremy Bokila na een spaarzame counter, kapte Klaassen uit en schoot hard raak via de onderkant van de lat: 1-0. Dit bleek de ruststand, nadat Ahmetcan Kaplan uit een hoekschop net naast kopte.

Wissels blijken goud waard

De eerste kans van de tweede helft was ook voor Ajax. Traoré dreigde met een schot vanaf rechts, deze werd gekraakt, maar belandde voor de voeten van Mika Godts. De Belg raakte de bal echter compleet verkeerd. De eerste fase van de tweede helft bleef zonder uitgespeelde kansen, maar in de 74e minuut mocht Ajax eindelijk juichen.

Josip Sutalo speelde de ingevallen Wout Weghorst in en via Steven Berghuis werd Oliver Edvardsen bereikt, die simpel kon binnentikken: 1-1. Vier minuten later was het weer raak. Na goed werk van Jordan Henderson werd de bal veroverd en kon Kian Fitz-Jim er met de bal vandoor. De middenvelder legde de bal terug op Weghorst die zeer beheerst raakschoot: 1-2.

Tekst gaat verder onder de foto.

In de slotfase kon Ajax nog uitlopen naar 1-3, maar wist Didillon-Hödl redding te brengen op schoten van Fitz-Jim en Traoré. Hierna werd Daniele Rugani er nog ingebracht als extra slot op de deur. In blessuretijd was Berghuis ook dicht bij 1-3, maar schoof hij de bal in het zijnet. Hierna riep heel Willem II om een penalty na een vermeende overtreding van Fitz-Jim op Lachkar, maar ook dit werd niet gehonoreerd. Dit bleek het laatste moment, waardoor Ajax de zege over de streep trok.

Opstelling Willem II:

Didillon-Hödl; St. Jago, Schouten, Mathijsen (75' Nizet), Sigurgeirsson (83' Fatah); Bosch, Lachkar, Sandra (83' Doodeman); Kehrer, Bokila (71' Sylla), Meerveld (83' Pivas).

Wissels Willem II:

Schut, Van den Berg, Fatah, Doodeman, Joosten, Kaygin, Nizet, Pivas, Sylla.

Opstelling Ajax:

Matheus; Gaaei, Sutalo, Kaplan, Hato (69' Fit-Jim); Klaassen (59' Berghuis), Henderson (90' Rugani), Taylor; Traoré, Brobbey (59' Weghorst), Godts (69' Edvardsen).

Wissels Ajax:

Gorter, Setford, Rosa, Edvardsen, Berghuis, Rugani, Weghorst, Fitz-Jim, Rasmussen, Janse, Verschuren, Regeer.

Doelpunten:

1-0 Emilio Kehrer (41')
1-1 Oliver Edvardsen (74')
1-2 Wout Weghorst (78')

Bijzonderheden:

- Wout Weghorst is blij om weer terug te zijn bij Ajax na een gebroken teen, maar waarschuwt zijn ploeg voor onderschatting van de Tilburgers;
- Ajax Showtime sprak in aanloop naar het duel met Tomáš Galásek, oud-speler van beide clubs.