BOOS - UPDATE IV - Thulani Serero werd zaterdag om 'disciplinaire reden' geschorst bij het nationale elftal van Zuid-Afrika omdat de Ajacied niet wilde spelen. Serero zei last te hebben van zijn lies terwijl zijn coach denkt dat hij zich wil sparen voor FC Barcelona - Ajax. 'Donderdag had ik Serero al gezegd dat hij uitstekend trainde en goed presteerde', legt trainer Igesund uit aan Supersport. 'Ik zei hem dat hij zijn spel naar het volgende level moest brengen. Ook zei ik dat iedereen in dit land weet hoe je in Nederland speelt maar ik wil dat je dat bij Zuid-Afrika ook laat zien.'

Vervolgens liet Igesund weten dat Serero aan de aftrap zou staan bij het duel tegen Botswana, waarop Serero gelijk naar de dokter toe stapte om te vertellen dat hij last had van een stijve spier. Dit schoot de trainer in het verkeerde keelgat. 'Als hij gewoon had gezegd dat hij net hersteld is van een blessure en dat hij voorzichtig wil zijn en liever niet wil spelen had ik daar respect voor gehad. Maar om mee te gaan op een business-class vlucht van 60.000 rand (4500 euro, red.) met de intentie om niet te spelen vind ik onacceptabel.'

Update (9 september) - 07.50 uur
Het management heeft maandagmorgen gereageerd op de disciplinaire schorsing van Thulani Serero bij Zuid-Afrika. De speler wordt verweten dat hij zijn land de rug heeft toegekeerd en kiest voor de Champions League met Ajax. Onzin dat Serero niet wilde spelen, zo zegt zijn bureau tegenover het AD. 'Dat wilde hij heus wel, maar hij voelde dat het niet goed zat. De bondscoach zegt het zelf vaak tegen die jonge gasten: 'Leer je eigen lichaam' kennen. Dat was nu bij hem zelf het geval. Die spier speelde weer op. Thulani komt graag uit voor het nationale elftal, maar wil geen risico nemen.'

Update II (9 september) - 11.00 uur
Thulani Serero heeft na de uitspraken van de bondscoach nu ook zelf voor het eerst gereageerd. Volgens de middenvelder was zijn trainer gewoon op de hoogte van een blessure, die hij opliep tijdens een training. 'Ik voelde een ziedende pijn na de training van woensdag. Ik zei het direct tegen de bondscoach. Het was dezelfde blessure die me vorig jaar een paar maanden aan de kant hield.'

Niet spelen om bij Ajax fit te zijn, daar heeft Serero naar eigen zeggen niet eens aan gedacht. 'Ik zou zoiets nooit doen', aldus de Ajacied tegenover Sowetan. 'Ik heb eerder voor Bafana Bafana gespeeld in aanloop naar Champions League-wedstrijden. Bovendien ben ik niet de coach, dus er is geen garantie dat ik zou spelen. Ik zou ook niet van Amsterdam naar Durban zijn gevlogen als ik niet wilde spelen.'

Update III (10 september) - 10.48 uur
Thulani Serero kan weinig meer goed doen in Zuid-Afrika. De middenvelder is volgens Ajax geblesseerd, maar naast de bondscoach wordt er ook op fora uitgehaald naar de middenvelder. 'Who is Thulani Serero anyway? What has he achieved in football????? Oh!!! just a "youngster" who had one good season (sic) and got awarded a handout move to Holland all thanks to Ajax Amsterdam/Cape Town relations', is één van de veelzeggende reacties.

Meer reacties

- 'And the way Gordon explains Serero's arrogance,my blood just boils. Gordon is the most decorated and successful coach we pride ourselves with,and this little kid with no respect demands not to play. Disrespect our country,our flag and our proud history of the struggle to be readmitted into international soccer.'

- 'He needs to just be patient and keep learning.he is too young for this type of behaviour he has shown..yaya toure, keita and Eto'o nevr reacted like he did or let me say Furman himself to make it simple..come ooooon young boy! Watch and learn'

- 'Life in Amsterdam and a good pay for sitting on the bench or most probably Doctor's rehab desk, then booom the head grows bigger!!'

- 'How does such a little mosquito tears our beloved country apart? Who is this baby face?'

Update IV (10 september) - 12.10 uur
In KickOff heeft Igesund zijn kant van het verhaal weer eens onderbouwd. De coach heeft naar eigen zeggen op zondagavond nog gesproken met Serero en daar heeft de coach hem op het hart gedrukt dat de Ajacied niet moet liegen. 'Ik kwam hem toevallig tegen op het vliegveld en ik heb hem een goede thuisreis gewenst. Ik zei: 'Thulani, je moet over deze situatie nadenken. Je moet eerlijk zijn. Je gaat nu twaalf uur vliegen dus dan heb je genoeg tijd om na te denken'.'

'Iedereen maakt fouten', spreekt Igesund, die er van overtuigd is dat hij gelijk heeft. 'De deur is voor niemand gesloten. Hij moet gewoon toegeven dat hij heeft gezegd dat hij niet wilde spelen, omdat hij bang was voor een blessure. Serero heeft nooit een blessure 'gefaked' en ik zeg ook niet dat hij dat doet. Hij heeft mij gezegd dat hij niet geblesseerd was, maar dat hij bang was om dat wel te raken, vlak voor een grote wedstrijd tegen Barcelona. Ik lees dat ik een leugenaar ben, maar dat zou betekenen dat mijn hele team leugenaars zijn.'

'Hij is nooit naar mij toegekomen', gaat Igesund verder met zijn relaas. 'Ik was de derde partij. Hij ging naar de dokter en heeft hem verteld dat de dokter mij maar moest zeggen dat hij iets voelde en hij niets wilde riskeren.' Serero, die maandagmiddag apart van de groep trainde bij Ajax, krijgt nog meer te verwerken. 'Hoe kun je zeggen dat je bang bent voor een blessure? Ik heb hem gevraagd wat hij tegen de journalisten zou zeggen en hij antwoorde: 'Dat ik geen commentaar heb'. Dat zijn de feiten. Hij is jong en hij wil tegen Messi spelen, maar vertel geen leugen.'

Igesund sluit af: 'Ik kan doorgaan en doorgaan, maar ik heb mijn punt gemaakt en ik ben teleurgesteld dat ik een leugenaar wordt genoemd. Dat is nogal een statement. We vergeten alleen dat Serero met zijn woorden mijn assistent, mijn keeperstrainer en mijn dokter een leugenaar noemt. Dus wij liegen allemaal en hij spreekt als enige de waarheid...'

(foto: Black Bath Towel Photographers)