Ajax-trainer Erik ten Hag kijkt uit naar de halve finales van de Champions League waarin Tottenham Hotspur de tegenstander is. De Engelse ploeg schakelde woensdag Manchester City uit, terwijl Ajax een dag eerder te sterk bleek voor Juventus.

'Sowieso een halve finale in de Champions League, dat is geweldig. Dan weet je ook dat er een geweldig affiche komt. Spurs is weer een hele uitdagende en geweldige tegenstander', zegt Ten Hag tijdens de persconferentie van vrijdagmiddag. Tottenham Hotspur-manager Mauricio Pochettino ziet Ajax als de favoriet voor het tweeluik, al is Ten Hag het daar niet mee eens. 'In de financiële verhoudingen is Ajax altijd de underdog, maar de underdog kan ook winnen.'

Ten Hag bekeek woensdagavond het treffen tussen Manchester City en Tottenham Hotspur. 'Dat schoot alle kanten op, een geweldig spektakel. Dat wil je als toeschouwer zien. Dan zit ik ook als fan te kijken. Geweldig hoe zo'n wedstrijd zich voltrekt. De ene keer was het Spurs, de andere keer City', aldus Ten Hag, die tijdens het duel niet per se bezig was met wie Ajax' aankomende tegenstander zou worden. 'Daar ga je je pas op richten als het dichterbij komt en je je met je team gaat voorbereiden op de wedstrijd. Maar er zit wel een krachtsverschil in, ja', zegt Ten Hag, die het leuk had gevonden om tegen Pep Guardiola te spelen. Van enige onderschatting zal richting Tottenham Hotspur geen sprake zijn. 'Het feit dat zij City verslaan, zegt veel over hun kracht.'

VAR-moment tijdens City - Spurs

Vlak voor het eindsignaal dacht Manchester City via Raheem Sterling de 5-3 te maken. Met die uitslag zou het elftal van trainer Pep Guardiola de halve finales bereikt hebben en de Spaanse trainer was dan ook door het dolle heen. De vreugde was echter van korte duur. De scheidsrechter keurde het doelpunt van Sterling op basis van de VAR af. 'Hij (Guardiola, red.) dacht dat hij het gehaald had, of er in ieder geval heel dichtbij was, dus ik kan mij die reactie wel voorstellen', aldus Ten Hag, die vindt dat het juichen rondom doelpunten door de VAR wel wat veranderd is.

Toch is de trainer een voorstander van de videoarbitrage. 'Uiteindelijk is de basis goed. Dit is het eerste seizoen dat het wordt ingezet. Aan het eind van dit seizoen is het goed om het goed te evalueren. Het zal nooit helemaal perfect worden, maar je wilt allemaal een eerlijk verloop. Zo hebben we het ook met elkaar afgesproken. Gisteren (donderdag, red.) zag ik een goal bij Eintracht Frankfurt. Was buitenspel....hoe zal Benfica daar nu inzitten?'

Deze week op Ajax Showtime: de Onze Trots met Diederik Ebbinge, bekend als directeur Anton uit De Luizenmoeder. Lees zijn verhaal, met mooie anekdotes over Klaas Nuninga, Frenkie de Jong, Louis van Gaal en Juf Ank hier!