Francesco Farioli is tevreden over het feit dat Ajax het Eredivisie-seizoen is begonnen met een 1-0 overwinning op sc Heerenveen. De Italiaan weet dat Ajax van ver komt, maar is blij met het proces waarin de Amsterdammers zitten. 'Vooralsnog doen de spelers het goed.'

Bestel het nieuwe derde shirt van Ajax in de Ajaxshop!

'We wisten dat het een moeilijke wedstrijd zou worden', begint Farioli tegenover ESPN. 'Heerenveen is een georganiseerd team met goede individuele spelers. Ik ben blij met de prestatie van ons team. We zitten in een periode waarin we ons bewust zijn van alle kleine details. We bouwen aan ons verhaal en moeten niet vergeten waar we vandaan komen. We proberen het verleden te vergeten en te bouwen aan de toekomst.'

Vervolgens wordt Farioli gevraagd of men te veel verwacht van Ajax. 'Ik weet niet wat jullie verwachten, maar ik ken wel de realiteit. Van buiten kan het lastig zijn om de gehele situatie te kennen. Wat de spelers doen is fantastisch op het gebied van aandacht en wilskracht. In Athene presteerden we absoluut niet perfect, maar er is wel het verlangen om te winnen. Daarmee moeten we verder.'

Farioli is van mening dat Ajax goed georganiseerd staat, maar hoopt dat zijn ploeg in aanvallend opzicht stappen gaat maken. 'Uiteraard. We moeten begrijpen dat we vandaag (zondag, red.) veel spelers hebben vervangen. Dies (Janse, red.) heeft voor het eerst voor vijftigduizend mensen gespeeld. We zitten ver van perfectie af, maar als we meer vertrouwen krijgen, dan zal het spel ook vloeiender worden.'

'Er zijn nog geesten en angsten uit het verleden'

'We hebben genoeg kwaliteit, maar op het moment zijn er nog wat geesten en angsten uit het verleden', vervolgt Farioli. 'Er is veel aandacht voor wat we aan het doen zijn omdat we mee willen doen in de top. Soms spelen we nog niet zo vloeiend als we willen.'

Sinds het begin van de voorbereiding kreeg Ajax nooit meer dan een tegendoelpunt te incasseren. Farioli vindt dat het niet alleen aan de defensie ligt. 'Het heeft ook te maken met onze manier van aanvallen. Er is ook een grote structuur in de manier waarop we verdedigen. Alle aspecten zijn verbonden aan elkaar. Zoals ik al vaker heb gezegd komt het ook door het verlangen en de aandacht in de kleine dingen. Een meter kan het verschil zijn tussen een goal scoren of tegen krijgen. Daar besteden we veel aandacht aan. Vooralsnog doen de spelers het erg goed.'

Farioli geeft aan dat hij zijn ploeg maandag een vrije dag geeft. 'Fysiek en mentaal moeten we herstellen. Donderdag spelen we een grote wedstrijd tegen een opponent die zich een volle week heeft kunnen voorbereiden. We zullen klaar moeten zijn voor die belangrijke wedstrijd.'

Afwezigheid Kaplan

Tot slot wordt Farioli gevraagd naar de afwezigheid van Ahmetcan Kaplan. 'Gisteren (zaterdag, red.) had ik een gesprek met hem. Dit is voor iedereen het moment om een standaard te zetten. We hebben besloten dat hij negentig minuten zal spelen bij Jong Ajax tegen Jong PSV. Het belangrijkste voor hem is dat hij gaat spelen en daarna deel kan uitmaken van ons team. We hebben hem nodig aangezien hij een belangrijke speler is voor de club. We moeten hem fysiek zo goed mogelijk brengen.'