Francesco Farioli rouleert tegen RKC Waalwijk wegens preventieve redenen. De Italiaan wil de spelers van Ajax fris houden op fysiek én mentaal vlak en mede daarom zitten spelers als Jordan Henderson, Mika Godts en Bertrand Traoré op de bank in Waalwijk.

Bestel het nieuwe derde shirt van Ajax in de Ajaxshop!

'We zijn bezig in een druk speelschema. Het is een opeenstapeling van wedstrijden', aldus Farioli in gesprek met ESPN. 'Het is niet dat we er niet klaar voor zijn, maar de vermoeidheid stapelt zich ook op. Als preventieve maatregel moet je spelers soms wat rust geven. Aan de andere kant is het erg belangrijk om het hele team erbij te houden. We moeten het beste uit de spelers zien te halen.'

'We moeten winnen en dat willen we ook', weet Farioli tegelijkertijd. 'We geloven dat dit het beste team is om te spelen. Branco van den Boomen is een speler met veel ervaring en Davy Klaassen is een legende van de club en is terug om ons te helpen. Op de flanken staan twee jonge spelers met kwaliteiten. Ze moeten zich bewijzen op een bepaald niveau, maar de impact van Rasmussen tegen Besiktas was erg positief. Het is goed voor hen om de kans te krijgen.'

Een andere optie zou zijn om met de 'beste' elf namen te starten en gaandeweg de wedstrijd wissels toe te passen. 'Soms kan dat niet', meent Farioli echter. 'Ik geloof in de groep. We leggen veel aandacht op de wedstrijd van vanavond (zondagavond, red.). De tegenstander zet hoog druk, dus we moeten clean zijn in de passing en combinatie. Het wordt een wedstrijd die ons uitdagingen gaat bieden. Daarom vond ik het belangrijk om frisse benen en hoofden op te stellen.'

Afwezigheid Weghorst

Wout Weghorst is er zondag helemaal niet bij. De spits heeft een fysiek ongemak, maar Farioli verwacht niet al te veel problemen. 'In één van de eerste ballen tegen Besiktas voelde hij dat zijn hamstring een beetje strak stond. Hij kon de wedstrijd afmaken, maar de dag erna was het gevoel niet goed. Het is geen groot probleem of een serieuze blessure, maar uit voorzorg houden we hem aan de kant. Er is een grote kans dat hij donderdag alweer tot de selectie behoort.'

Stijl Farioli

Tot slot krijgt de oefenmeester de vraag of hij een trainer is die zijn ploeg graag hoog druk wil laten zetten. Farioli zelf beweert van wel. 'Dat proberen we sinds het begin te doen. We proberen tegenstanders aan te vallen, met en zonder bal. Soms gaat het erg goed, zoals tegen Besiktas. Soms is het niet op dat niveau. We begeven ons in een proces en vandaag is het opnieuw een belangrijke wedstrijd in dat proces.'

'In het moderne voetbal is het niet genoeg om goed te zijn in één fase van de wedstrijd. Er zijn ook momenten waarop je lager moet verdedigen en in de opbouw moet je scherp zijn op het moment waarop je moet spelen en de manier waarop je moet spelen. De teams die veel winnen, zijn de teams die alle fases van een wedstrijd kunnen managen.'