Francesco Farioli heeft tijdens de persconferentie van woensdagmiddag nog maar eens herhaald dat hij altijd met de sterkst mogelijke opstelling speelt. De buitenwacht zou graag zien dat spelers als Steven Bergwijn en Brian Brobbey nu al in de basis zouden staan, terwijl er ook vraagtekens waren over de opstelling tegen sc Heerenveen. Toen wisselde Farioli zijn team op zes plekken.

Bestel het nieuwe derde shirt van Ajax in de Ajaxshop!

Vanuit de perszaal in de Johan Cruijff ArenA klinkt vanuit Mike Verweij, Ajax-watcher van De Telegraaf, de vraag of hij wel altijd met zijn sterkste elf speelt. 'Dat doe ik altijd', klinkt het resoluut vanuit de Italiaan. 'Of ik daar wel zeker van ben? Ja, voor iedere wedstrijd start ik met de beste elf', zegt Farioli, waarna Verweij hem bedankt voor het antwoord.

Een volgende journalist krijgt al zijn beurt, maar Farioli laat het daar niet bij zitten en gaat het gesprek verder aan. 'Wanneer is voor jou een team sterker dan het andere?', vraagt de Italiaan. Hij krijgt te horen dat een speler als Brobbey tot de sterkste elf behoort. 'Je mist een deel van het plaatje', zegt Farioli vervolgens. 'Je moet kijken naar de conditie van de spelers. Je kunt ook niet het risico nemen met de kans op een blessure. Wat ik al zei: het is moeilijk om het totale plaatje te zien. Ik zeg niet dat ik altijd gelijk heb, maar er zijn meerdere factoren waar je rekening mee moet houden. Kijk naar Berghuis. Hij had ook tijd nodig om er klaar voor te zijn en dat geldt ook voor de andere spelers.'

'Nog niet mogelijk om drie duels in een week met dezelfde spelers te spelen'

Later komt vanuit Jop van Kempen van Het Parool de vraag of Ajax later in het seizoen wel met een vaste basis gaat spelen. Farioli kan daar nu nog geen antwoord op geven. 'Toen ik bij Nice zat, speelden we drie keer in de week vaak met dezelfde spelers. maar eerder in Turkije wisselde ik vaker. Niet alle spelers zijn hetzelfde. Ik kan hier uren over praten, maar van buiten kan dat soms onbegrijpelijk zijn.'

Tegen sc Heerenveen kregen andere spelers de kans om zich te laten zien. Voor Farioli was het de sterkst mogelijke opstelling. 'Hoe Heerenveen speelt - met veel intensiteit en druk naar voren - is het voor ons nog niet mogelijk om drie duels met dezelfde spelers te spelen in deze fase van het seizoen. Het is onze job om iets te veranderen om zo de mogelijkheid op succes te vergroten.'

Henderson aanvoerder tegen Panathinaikos

Tegen Panathinaikos zal Jordan Henderson de aanvoerdersband dragen. Toch zegt de band volgens Farioli lang niet alles. 'Het gaat niet per se om wie de band draagt, maar het gaat om een groep van vijf tot zes spelers die de band kunnen dragen en die het team op het rechte pad kunnen houden. Morgen draagt Jordan de band.'