Pier Eringa heeft er alles aan gedaan om Alex Kroes eerder dan in maart 2024 naar Ajax te halen, zo vertelt hij het NRC. Daarnaast komt de inmiddels oud-voorzitter van de Raad van Commissarissen van Ajax te spreken over de gang van zaken rond Sven Mislintat. Het blijkt dat er pas laat twijfels kwamen over zijn manier van werken.

De bestuurder vertelt dat het vertrek van Edwin van der Sar in mei zijn job extra moeilijke maakte. Gezamenlijk komt de RvC van Ajax bij Kroes uit, die men als 'dé kandidaat' ziet. AZ wijst Ajax echter op het concurrentiebeding in het contract van Kroes, waarna zijn begindatum op 15 maart 2024 werd gesteld. Eringa, zo vertelt hij, heeft er alles aan gedaan om Kroes eerder naar Amsterdam te krijgen. Echter bleken de eisen op het 'verlanglijstje' van AZ te gortig om aan te voldoen. Wat die eisen precies waren, vertelt hij niet.

Verder komt Eringa te spreken over Mislintat, de inmiddels ontslagen directeur voetbalzaken van Ajax. Er is veel kritiek op zijn aankoopbeleid en daarnaast ontstonden er kritisch geluiden op de controle van de RvC, een controlerend orgaan dat het werk van de directie dus onder de loep moet nemen. Of Mislintat wel genoeg is gecontroleerd? 'Dat is een goede vraag. Dat mag je mij en ons wel verwijten, hadden wij er scherp genoeg zicht op? Daar wordt nu wel naar gekeken. Ik sluit niet uit dat dat een belangrijk element wordt van het onderzoek.'

'Wij dachten dat het spel adequaat werd gespeeld tussen technische staf, technisch directeur en directie', vervolgt de inmiddels voormalig commissaris van Ajax. 'Daar hadden we geen twijfels bij. Anders zou je de transfers niet goedkeuren.' Op welk moment de RvC uiteindelijk achter de manier van werken van Mislintat kwam? 'Heel laat', reageert Eringa kort.

Solistisch handelen Mislintat

Later kwam naar buiten dat VfB Stuttgart de club uit Amsterdam zou hebben gewaarschuwd voor het solistisch handelen van Mislintat. Bij Ajax deed hij vervolgens exact hetzelfde en daarover komt Eringa te spreken. 'We hadden zicht op zijn kwaliteiten en aandachtspunten. Wij wisten dat hij elementen heeft van een einzelgänger. Wij kennen natuurlijk niet precies de discussies hoe die binnen de directie zijn geweest. Kun je met de kennis van nu zeggen: had dat strakker gemoeten? Waarschijnlijk wel.'

Dat de periode van Eringa bij Ajax geen succes werd, is een understatement. De vraag is wie het bij de club voor het zeggen heeft. Van Ernst Boekhorst, de voorzitter van de bestuursraad, kreeg Eringa uiteindelijk het telefoontje met de boodschap dat het beter was om ermee te stoppen. 'Nou, niet de rvc', vertelt hij dan ook. 'En de directie is ook onvoldoende in positie. Het zijn andere krachten en machten dan de formele governance. De supportersdruk is er absoluut eentje. De media zijn behoorlijk bepalend. De prominenten die vanaf de achterbank dingen roepen. De vereniging Ajax met al haar persoonlijkheden die invloed uitoefenen op de bestuursraad.'