Frank de Boer benadrukt tijdens zijn wekelijkse perspraatje nog maar eens dat Ajax er nog lang niet is. Met dezelfde inspanning als tegen PSV moet de overwinning mogelijk zijn, maar de druk stijgt met de week. 'Dat iedereen nu denkt dat we kampioen worden vind ik niet zo verrassend. Het doet me niet zoveel en levert ook geen extra druk op. Bij Ajax zijn we immers gewend dat er altijd verwacht wordt dat we kampioen worden', legt de coach uit. 'Maar we hebben nog vijf wedstrijden te gaan. Daarin kan nog van alles gebeuren. Natuurlijk is het een feit dat we er goed voor staan en het allemaal in eigen hand hebben. Het ligt dus aan onszelf. We moeten gewoon doen wat we moeten doen: dominant spelen en winnen.'

Dominantie en winnen gebeurde de afgelopen weken in dezelfde basiself. Dat is tegen De Graafschap niet het geval. Gregory van der Wiel en Derk Boerrigter keren terug en dat gaat vooralsnog ten koste van Van Rhijn en hoogstwaarschijnlijk Lukoki. 'Het is belangrijk dat we met een vast elftal kunnen gaan spelen, al doe ik daar andere mensen mee te kort. Iedereen heeft dit seizoen zijn steentje bijgedragen. Dat heb ik donderdag ook aan de spelers verteld. De jongens zitten goed in hun vel.'

Het ziet er naar uit dat De Boer ook tegen De Graafschap weer speelt met veel van zijn vertrouwde spelers. Zij moeten de titel in de wacht gaan slepen. 'Als wij doen wat we moeten doen, zoals de laatste weken, dan is de kans groot dat we aan het langste eind trekken. Daar ben ik van overtuigd. Maar dan moet je het wel doen. Ik heb er veel vertrouwen in, net als de spelers, maar nogmaals: we moeten keihard werken. De wedstrijd tegen De Graafschap moet met dezelfde inspanning gespeeld worden als tegen PSV, toen we 94 minuten domineerden.' (foto: