Aaron Bouwman is blij om zijn rentree te hebben kunnen maken na lang blessureleed. De boomlange verdediger speelde vanwege een blessure op 23 december van het vorige jaar zijn laatste wedstrijd en maakte maandagavond namens Jong Ajax tegen Vitesse in de Keuken Kampioen Divisie zijn rentree.

Zodoende stond Bouwman ruim drie maanden aan de kant met een blessure. 'Meestal kon ik er wel goed mee omgaan. Soms was het lastig, omdat je er echt lang uitligt. Je ligt buiten de groep en je bent elke dag boven in de gym bezig', zegt de geboren Haarlemmer tegenover ESPN. 'Voor mijn gevoel heb ik hard gewerkt om terug te komen en ik ben superblij om vandaag (maandag, red.) weer op het veld te staan.'

Bouwman kreeg in de voorbereiding op het huidige seizoen de kans om zich te laten zien aan trainer Francesco Farioli. Waar in de afgelopen periode meerdere talenten van Ajax hun officiële debuut al konden maken, geldt dat - mede vanwege zijn blessure - nog niet voor Bouwman. 'Ik houd me daar niet zo mee bezig. Het is mooi voor die andere jongens. Natuurlijk wil ik dat ook, maar het komt hopelijk vanzelf wel en ik ben voor nu blij voor die andere jongens.'

In de afgelopen periode is Bouwman, die op 28 augustus zijn achttiende verjaardag zal gaan vieren, nog gegroeid. Er zijn wat centimeters bijgekomen, waardoor hij nu 1,95m lang is. 'Dat is top', zegt de jonge verdediger.

Tekst gaat verder onder de foto.

Gesprekken met Farioli

Op Sportpark de Toekomst komt Bouwman Farioli geregeld tegen. 'Hij is wel sociaal naar mij toe en hij vraagt hoe het met mij gaat', zegt Bouwman, die de trainer kent van het trainingskamp van de afgelopen zomer. 'Dus dat contact is er wel. Hij maakt dan grapjes dat ik zo snel mogelijk moet terugkeren.'

De verslaggever van dienst - Cristian Willaert - vraagt zich af of het wel echt grapjes zijn en of Bouwman dit seizoen nog zijn debuut gaat maken. 'Dat weet ik niet, dat gaan we zien', blijft hij er rustig onder. 'Ik weet het echt niet. Of het mijn doel is? Het is is mijn doel om uiteindelijk mijn debuut te maken. Als het niet dit seizoen is, dan volgend seizoen.'

Peereboom over Bouwman

Trainer Frank Peereboom zag Bouwman zijn rentree maken. Hij geeft aan dat de 45 minuten speeltijd voor nu het maximum zijn. 'We moeten kijken hoe hij daarop reageert. Als dat goed gaat, kan het weer uitgebreid worden. Ik denk dat hij goed stond, hij had nog een mooie rush. Dat betekent gewoon dat hij goed in zijn vel zit en dat hij lekker vooruit kan kijken.’

Tekst gaat verder onder de foto.

Dat Bouwman in de afgelopen tijd nog gegroeid is, betekent dat Peereboom ook meer van hem verwacht, zo vertelt hij. 'Dan mag hij in de lucht ook niet meer geklopt worden, daar mag hij nog wel een stap in zetten. Misschien ook wel aanvallend, dat hij daar ook zijn waarde in gaat krijgen. Het is een jongen die gegroeid is, ook in zijn persoonlijkheid en volwassen lijf. Hij wordt loeisterk, laten we hopen dat we kunnen doorbouwen met hem.’

Net als Bouwman zelf is ook Peereboom geduldig met de ontwikkeling die de verdediger gaat doormaken. 'Hij wil fit worden en veel spelen. Daarin wil hij de volgende stap zetten. Als dat dit seizoen nog daarin (een debuut bij Ajax 1, red.) kan resulteren, is dat mooi meegenomen. Maar het belangrijkste is dat hij zich focust op zijn proces. Hij is daar heel steady in’, aldus de coach van Jong Ajax.