NIPTE ZEGE - Ajax heeft zeer goede zaken gedaan in de strijd om de landstitel, op bezoek bij AZ. De Amsterdammers waren eigenlijk de hele wedstrijd beter, maar omdat het twee goals weggaf werd het nog onnodig spannend: 2-3. In de inmiddels gebruikelijke elf begon Ajax aardig, maar ook gastheer AZ had er duidelijk zin in. Berghuis mocht na vijf minuten al in vrije positie schieten na een mooie actie van Beerens, maar Alderweireld blokte goed. Ajax werd aan de overkant gevaarlijk toen een schot van Sigthórsson van richting werd veranderd en maar net naast hobbelde.

AZ rook bloed, reageerde fel op Ajax-aanvallen en kleunde er hier en daar stevig in. Ajax kwam echter als een diesel op gang en voetbalde steeds beter onder de druk uit. Niet veel later werd de ploeg meteen beloond. De Jong liep geweldig weg bij Viergever en Alderweireld gaf de bal op maat mee. De middenvelder maakte alleen voor Esteban overtuigend zijn tiende van het seizoen: 0-1.

Ajax bleef drukken en, in tegenstelling tot afgelopen weken, viel nu ook meteen de tweede goal erin. Blind trok naar binnen en met zijn verkeerde rechter tekende de back zijn tweede goal van het seizoen aan: 0-2. Ajax zat plots in een zetel, maar hinkte na de tweede treffer duidelijk op twee gedachten: doorgaan of voetballen op balbezit.

Een verslagen AZ krabbelde daarom weer op en kreeg een reuze-kans na een half uur voetballen. Uit een scrimmage uit een Alkmaarse corner viel de bal voor de voeten van Henriksen, maar de Deen schoot gehaast op Vermeer. De thuisploeg zette ook daarna nog even aan, maar hoopvolle uitbraken liepen telkens op niets uit.

Aan de overkant was het wel weer bijna raak. Eerst zag Fischer een bal in kansrijke positie geblokt worden en vlak voor rust ramde De Jong keihard op de buitenkant van de paal. Ook een onzichtbare kreeg zowaar een mogelijkheid, maar de IJslander raakte een voorzet van Schöne verkeerd.

0-2 bij rust en dat zou zekerheid moeten geven na de thee. Het tegendeel bleek de realiteit want al na twee minuten kopte Henriksen een afgeslagen corner binnen. Plots was het weer een wedstrijd, terwijl het daar de hele eerste helft niet op leek.

Ondanks de tegentreffer bleef Ajax wel in balbezit en dat leverde een kans op voor De Jong, die over schoot. Nadat Hoesen in de ploeg kwam voor de niet fitte en matig spelende Sigthórsson, ging het helemaal weer goed lopen bij Ajax. Fischer vlamde op goal en niet veel later zette De Jong met een vrije trap zijn ploeg weer op een ruimere voorsprong. Daar had hij wel de hulp van de AZ-muur voor nodig.

Het leek erop te zetten, helemaal omdat Ajax sterker werd en via Hoesen telkens de vrije man vond. De spits zelf schoot net naast na een goede combinatie met Schöne en op het moment dat de 1-4 moest vallen, was het Altidore die zijn naam als plaaggeest van Ajax weer waarmaakte. De Amerikaan werd weggestuurd door Maher en rondde succesvol af: 2-3.

De slotfase kon plots weer alle kanten op met een mooie stift van Eriksen aan de ene kant en een omhaal van Viergever aan de andere kant. In de extra tijd maaide diezelfde Viergever nog over de bal, waarna Ajax zeker wist dat het drie belangrijke punten kon bijschrijven.

Door de zege komt Ajax weer als koploper uit het weekend. Omdat de concurrentie allemaal won, hijgen PSV en Feyenoord met één punt in de nek. Vitesse volgt op drie punten.

Scoreverloop
19' De Jong 0-1
22' Blind 0-2
47' Henriksen 1-2
59' De Jong 1-3
73' Altidore 2-3

Opstelling AZ
Esteban; Marcellis, Lam (74. Lam), Viergever, Wijnaldum; Maher, Henriksen, Elm (80. Rosheuvel); Beerens (80. Gudmundsson), Altidore, Berghuis

Opstelling Ajax
Vermeer; Van Rhijn, Alderweireld, Moisander, Blind; De Jong, Poulsen (90+1 Denswil), Eriksen; Schöne, Sigthórsson (55. Hoesen), Fischer (74. Boerrigter)

Arbiter
Björn Kuipers

Geel
Van Rhijn, Alderweireld (Ajax), Viergever (AZ)