Frank de Boer is vorig seizoen tot tweemaal toe gepolst door Ajax. Niet alleen werd hij gevraagd als assistent-trainer tijdens de periode onder leiding van Alfred Schreuder waarin het bergafwaarts ging, ook wilden de Amsterdammers hem - met John Heitinga als assistent - het seizoen af laten maken.

'Daar hebben we over gesproken, maar ze wilden nog een tweede gesprek', geeft De Boer aan in een interview met het Algemeen Dagblad. Dat de clubleiding de keuze niet na het eerste gesprek maakte, zorgde er uiteindelijk voor dat de oud-Ajacied bedankte voor de functie. 'Ik dacht: hallo, jullie weten toch wel wat jullie aan mij hebben. Ik zag het aanvankelijk wel zitten om het seizoen af te maken. Maar die ochtend werd ik alweer om vijf uur wakker. Toen dacht ik: dit moet ik niet willen.'

'Ik heb toen Edwin van der Sar meteen gebeld en bedankt', vervolgt de voormalig succestrainer van Ajax en huidig hoofdcoach van Al Jazira. 'Ten eerste omdat ik geen zin had om me in nog een gesprek te moeten bewijzen en ten tweede omdat het malen midden in de nacht alweer begon. Dat was juist waarom ik afstand had genomen.'

Weinig vertrouwen in Ajax

De nabije toekomst van de club ziet De Boer niet rooskleurig tegemoet. Hij is van mening dat het niveau omlaag is gegaan bij Ajax en dat er een nieuwe opstartperiode nodig is. 'Ik wil altijd het beste voor de club waar ik 25 jaar rond heb mogen dartelen, maar Ajax zit nu echt in een tussenfase. Dit is duidelijk een dal. Ik denk dat ze nog een keer hun neus moeten stoten. Uiteindelijk kom je er altijd, en vaak na een paar jaar, uit. De vraag is hoe lang het nu duurt.'

De Boer geeft zelfs aan dat hij op dit moment meer vertrouwen heeft in de teams van Feyenoord en PSV. Bij Ajax ziet hij 'de contouren die vertrouwen moeten geven' simpelweg nog te weinig. 'Dan is er ook nog kans dat Edson Álvarez en Mohammed Kudus vertrekken. Het mooie van sport is dat het zo weer anders kan zijn. Ik hoop dat Maurice Steijn het voor elkaar kan krijgen, want ik hoop natuurlijk dat Ajax kampioen wordt.'

Ajax heeft zijn nieuwe thuisshirt gepresenteerd. Bestel hier het nieuwe thuisshirt voor het seizoen 2023/24!