In aanloop naar de start van een nieuw seizoen jeugdvoetbal introduceert Ajax Showtime de nieuwe jeugdteams van Ajax. Vandaag: het Ajax O17 onder leiding van Paul Nuijten.

Ajax O17 zal graag het kunststukje van de vorige lichting herhalen en op Tweede Paasdag 2025 de Future Cup liften. Afgelopen seizoen won deze spelersgroep, onder leiding van Frank Korpershoek, de beker en eindigde ze als tweede in de voorjaarscompetitie. Met hoofdtrainer Paul Nuijten en assistent-trainer Atilla Yildirim staan er twee nieuwe gezichten voor de groep van Ajax O17. Kampioen worden zal ongetwijfeld het doel zijn van het nieuwe trainersduo.

Naast de vernieuwingen in de technische staf kent de spelersselectie ook twee nieuwe gezichten. Doelman Martin Henrion kwam over van Standard Luik en topscorer van Ajax O15 Jeshurun Simeon is vervroegd doorgeschoven. De lange Belgische doelman gaat in Amsterdam de concurrentie aan met Guiliano Bonevacia en Mark Engel. Laatstgenoemde was afgelopen seizoen de onbetwiste nummer een onder lat bij zowel Ajax O16 als Nederland O16.

Ajax O17 zal in het merendeel van de wedstrijden aantreden in een 433-formatie, terwijl de selectie afgelopen seizoen voornamelijk in een 343-opstelling speelde. Tijdens de ISR Elite Cup stapte de ploeg hier in een aantal wedstrijden al vanaf. Dat resulteerde in onder andere een knappe overwinning op de leeftijdsgenoten van Borussia Dortmund. De systeemwijziging biedt ook kansen voor bijvoorbeeld de aanvallend ingestelde vleugelverdediger Amin Bouchouari. De creatieveling kwam in een formatie met drie verdedigers minder goed uit de verf en regelmatig moest hij het doen met invalbeurten als aanvaller.

Kennynho Kasanwirjo vormde steevast en het eenmanshart van de defensie. De strijd om de plek naast het jongere broertje van ex-Ajacied Neraysho Kasanwirjo ligt open. Sinclair de Falco en Leroy Fränkel zijn talentvolle kanshebbers, maar beiden kunnen ook uitstekend uit de voeten op de respectievelijk links- en rechtsachterpositie. Andere serieuze opties zijn Joeri Cruden en Sesynijo Tilborg. Laatstgenoemde zou met zijn fijne traptechniek in zijn linkervoet een extra wapen kunnen vormen van achteruit. Tilborg speelde vorig seizoen voornamelijk als middenvelder.

Sterkhouders op het middenveld en doelpuntenmachines voorin

Veel ogen zullen gericht zijn op aanvoerder Levi Acheampong. De aanvallende middenvelder werd sinds zijn deelname aan de Future Cup een vaste waarde in Ajax O17 en geldt zodoende als de meest ervaren speler in de selectie. Samen met Thijmen Romers en Hasan Ayyildiz heeft Ajax O17 de beschikking over een middenveld met veel spelintelligentie en creativiteit.

Voorin kan Nuijten kiezen uit een aantal spelers die in potentie veel doelpunten produceren. Simeon, Pharell Nash en Miguel Joao da Silva hebben allen in het verleden laten zien dat zij het net makkelijk kunnen vinden. Joao da Silva begon het afgelopen seizoen als doorgeschoven talent in Ajax O17, maar kende een moeizaam jaar en werd al snel teruggezet naar Ajax O16. Mocht de Portugese goalgetter zijn vorm weer vinden, is hij een van de gevaarlijkste aanvallers van dit team. Een ander wapen voorin is buitenspeler Eternal Barron, die met zijn drive en snelheid van grote waarde zal zijn voor dit Ajax O17.

Ajax O17*

Mark Engel
Martin Henrion
Guiliano Bonevacia

Leroy Fränkel
Marley Alvarez Perez
Kennynho Kasanwirjo
Sesynijo Tilborg
Amin Bouchouari
Sinclair de Falco

Thijmen Romers
Levi Acheampong
Hasan Ayyildiz
Nnamdi Koka
Joeri Cruden

Miguel Joao da Silva
Jeshurun Simeon
Pharrell Nash
Isaac Compaore
Eternal Barron
Tyrese Teuwsen

*Deze selectie is onder voorbehoud van eventuele wijzigingen

Bram Bark (X: @Bram_Bark | E-mail: b.bark@ajaxshowtime.com)