Ajax-aanvaller Luis Suarez heeft maandagavond de Gouden Schoen in ontvangst genomen voor beste voetballer van het afgelopen seizoen. Dat gebeurde tijdens het 29e Gala Voetballer van het Jaar. Suarez kreeg de prijs uit handen van zijn trainer Martin Jol, die ook de Bronzen Schoen overhandigde aan een andere Ajacied, Demy de Zeeuw. Voor de uitreiking van de Zilveren Schoen aan middenvelder Dries Mertens van FC Utrecht was trainer John van den Brom uitgenodigd. Het tweetal werkte een paar seizoenen samen bij AGOVV Apeldoorn.

Het was alweer de 29e editie van het voetbalfestijn. Circa 900 gasten uit de sportwereld, onder wie Ronald Koeman, Aron Winter, Piet Keizer, Wim Suurbier, Michel D'Hooghe van het Holland/Belgium Bid 2018 en de KNVB-directieleden Bert van Oostveen en Jean Paul Decossaux, waren aanwezig om de uitreiking van de voetbalprijzen bij te wonen. Suarez kreeg uit handen van Ruud Gulit ook de prijs voor topscorer van het afgelopen seizoen.

De Johan Cruijff Prijs, voor het talent van het jaar, ging naar Ajax-verdediger en international Gregory van der Wiel. Voor de uitreiking was zijn oud-trainer Henk ten Cate speciaal voor een dag overgevlogen vanuit Qatar, waar hij trainer is bij Umm-Salal.

Overigens stonden gisteravond niet alleen de voetballers in de schijnwerpers. Zo kreeg scheidsrechter Roelof Luinge, die inmiddels met veel plezier actief is in de Topklasse, de Gouden Kaart uit handen van Michael van Praag.