Marco van Basten heeft een luxe-probleem. Met Maarten Stekelenburg heeft Ajax de doelman van Oranje in huis, maar hij maakt al wekenlang een onzekere indruk. Zijn stand-in, Kenneth Vermeer, is daarentegen in topvorm. Tegen Fiorentina hield hij zijn ploeg met een aantal prachtige reflexen op de been, wat uiteindelijk leidde tot een 1-1 gelijkspel en een plek in de volgende ronde van de UEFA Cup.

Vermeer mocht enkel keepen tegen Fiorentina, omdat Stekelenburg geveld was door de griep. Maar als Vermeer zo blijft presteren, dringt toch de vraag op hoeveel krediet Stekelenburg nog heeft. Iemand die zó goed keept als Vermeer tegen Fiorentina, kan je toch eigenlijk niet de volgende wedstrijd weer doodleuk op de reservebank zetten? "Jawel hoor", is het opvallende antwoord van Vermeer zelf.

"Maarten is en blijft namelijk eerste keeper", vervolgt de 23-jarige keeper. "Ik weet wat mijn plaats is in de selectie. Het enige wat ik kan doen, is goed presteren als ik de kans krijg en Maarten zo onder druk zetten. Maar ik ga niet met mijn vuist op tafel slaan hoor, als ik zometeen weer op de bank zit. Ik ben niet zo'n prater."

Voorlopig stelt Vermeer zich dus tevreden met zijn rol als reservekeeper, maar de vraag is hoe lang dat zo blijft. Het kan toch niet zo zijn dat de doelman nog, pakweg, anderhalf jaar vooral op de bank zit? "Dit seizoen ben ik reservekeeper van Ajax, dat vind ik al mooi. Maar mijn doel is wel om volgend seizoen voor een vaste plek onder de lat te gaan. Of ik niet verhuurd of verkocht wil worden? Och welnee, daar ben ik helemaal niet mee bezig. Ik heb het namelijk goed naar mijn zin bij Ajax."