Henk Veldmate heeft voorafgaand aan zijn overstap naar FC Groningen niet met Ajax over een nieuw contract gesproken, zo geeft hij aan in gesprek met de NOS. Toch stond voor de scout één ding centraal: hij wilde aan het werk blijven.

'Ik heb nog voldoende energie en voel mij nog fit', vertelt hij immers. Uiteindelijk was het dus niet Ajax, maar zijn oude club FC Groningen dat hem de kans bood om aan het werk te blijven. De talentherkenner zelf is blij met de optie op het oude nest. 'Dat ik dat kan doen bij de club waar ik een hele geschiedenis heb, is mooi.'

Als medewerker van Ajax trad Veldmate nooit op de voorgrond en dat beviel hem wel. Hoe men hem in Amsterdam zal herinneren? Hij heeft er geen antwoord op. 'Dat moet je aan hen vragen. Ik ben iemand die op de achtergrond wil blijven, dus heel veel mensen kennen mij ook niet. Ik ben bij Champions League-wedstrijden van Ajax geweest, waar niemand mij herkende. Dat voelde goed.'

Inmiddels is Veldmate dus weer werkzaam bij FC Groningen en dus stapt hij van de ene onrustige situatie in de andere. De club verkeert in degradatienood en de scout lijkt wel te weten hoe dat komt. 'Als er een paar technisch directeuren, twee trainers en een half basiselftal vertrekken, dan is dat te veel van het goede. Daardoor heeft Ajax ook de nodige problemen gekend...'

Veldmate als verlosser?

Overigens wil hij zich nu niet zien als de verlosser van FC Groningen zien, daar is hij te nuchter voor. 'Dat gaat heel snel een eigen leven leiden. Dat is niet wat ik wil en dat is ook niet wie ik ben. Ik kan een bijdrage en een impuls leveren, maar dat kan alleen als je dat samen met de mensen doet die er al zijn.'