Gerald Vanenburg en Mika Godts staan zo nu en dan nog samen op het trainingsveld, zo vertelt eerstgenoemde in gesprek met Voetbal International. De Belg, die donderdag nog tweemaal trefzeker was tegen Besiktas, kreeg hulp van de oud-Ajacied in de periode waarin hij nog niet speelgerechtigd was voor Ajax en die hulp bood Vanenburg hem maar al te graag.

Bestel het nieuwe derde shirt van Ajax in de Ajaxshop!

In januari 2023 kwam Godts over van KRC Genk, maar aanvankelijk mocht hij niet eens meetrainen. Het was nog wachten op goedkeuring van de FIFA. 'Toen heb ik hem gebeld. Dan gaan we toch in je vrije tijd trainen?', aldus Vanenburg, die dergelijke verzoeken wel vaker krijgt. 'Daar kan ik nooit allemaal op ingaan. Dus ik doe het écht alleen als ik merk dat iemand een échte liefhebber is. Dat had ik bij Mika direct door. Hij was heel blij dat hij kon trainen, dan is het ook gewoon makkelijk.’

Waar de twee rasvoetballers dan vervolgens mee aan de slag gingen? 'Eigenlijk alles. Techniek, trap, stiftballen, over de bal heen kijken tijdens een dribbel, alles door elkaar in een programmaatje. Dat vond hij heerlijk.' De twee treffen elkaar nog altijd weleens op het voetbalveld, zo vertelt Vanenburg. 'Dan stuurt Mika me tijdens de vakantie een berichtje, of ik tijd heb om te trainen. Hoe vaak raakt een speler de bal in een training bij de club: vijftig, zestig keer? Bij mij is dat duizenden keren per training. Alleen een aanname kan je al op vijfhonderd manieren trainen. Daarom is voetbal ook zo leuk.'

Godts als jeugdspeler

In de jeugd van KRC Genk werkte Godts met Jan Wuytens. De voormalig Eredivisie-speler raakte al vroeg onder de indruk van de kwaliteiten van de aanvaller. 'Mika was een jaar of vijftien, toen hij van Anderlecht overkwam naar Genk. We zagen meteen dat hij een grote toekomst kon krijgen. Hij had toen al een enorm goede dribbel en je voelde gewoon dat hij dingen kon die anderen niet konden. Hij was zo sterk in de één-tegen-één en had een versnelling in de versnelling. Dat is als buitenspeler enorm belangrijk.'

'Je hebt spelers die als ze aan de bal komen het tempo eruit halen, waardoor een tegenstander terug in de organisatie kan komen. Maar Mika doet er alles aan om meteen met zijn gezichtsveld naar voren te draaien. Hij heeft de snelle benen om op tempo meteen de één-tegen-één op te zoeken. Dat is een kracht, een verschil met andere jongens. En dan heeft hij dus nog die versnelling in de versnelling, dat zijn zeldzame kwaliteiten.'

Hans Somers, oud-speler van FC Utrecht, kwam later in de opleiding eveneens met Godts te werken. Niet alleen de buitengewone voetbaltechnische kwaliteiten vielen op bij de dribbelaar. 'Mika was een heel getalenteerde voetballer, maar ook een jongen die op bepaalde momenten iets te snel zijn koppie liet hangen. Zijn potentieel was duidelijk, maar zijn valkuil op dat moment ook. Het voetballen op zich hoefden we hem bij wijze van spreken niet meer aan te leren, maar als je doorgroeit naar het profbestaan gaat het vooral om dat soort details.'

Transfer naar Ajax

Tot slot vertelt Wuytens over de uiteindelijke transfer die Godts maakte van KRC Genk naar Ajax. Het is een proces geweest waarover binnen de Belgische club uitgebreid werd gesproken. 'Mika werd bij ons echt gezien als een van de grootste talenten binnen de club. Hij sloot op heel jonge leeftijd al aan bij het eerste, dat zegt heel veel. We wilden hem graag houden, maar uiteindelijk heeft hij voor Ajax gekozen. Dat was ook zijn goed recht. Als Ajax komt, zeg je niet snel nee. Ik kon dat wel begrijpen.'