Louis van Gaal is van mening dat het Nederlands elftal pas succesvol kan zijn als er een hecht team staat. Op EURO 2020 ging Oranje in de achtste finales onderuit tegen Tsjechië en dat had eigenlijk niet mogen gebeuren, zo zag Van Gaal.

'Ik zag een team dat niet vocht voor de overwinning', zegt Van Gaal in een interview met L'Équipe. 'De Tsjechische bondscoach heeft zijn werk goed gedaan, maar je mag dat als Oranje niet verliezen. Zowel technisch als tactisch waren er te grote verschillen. Kijk naar Kroatië of Zwitserland, zij stonden tegen Spanje en Frankrijk met 3-1 achter en vochten tot het einde. Daar houd ik van!'

'Het beste team moet winnen, niet de beste individuen. Ik zeg dit al veertig jaar', gaat Van Gaal verder. De mogelijk nieuwe bondscoach van Oranje ziet dat het Nederlands elftal 'heel veel fantastische spelers' heeft. 'Maar in deze wedstrijd zag je ze niet. Je moet jezelf afvragen waarom dat is. Dat geldt ook voor Portugal en Frankrijk: dat zijn geen teams, maar een verzameling individuen.'

'5-3-2 biedt de kans om aan te vallen, te verdedigen en de balans te bewaren'

Van Gaal neemt het in het interview bovendien op voor Frank de Boer, die tijdens het EK nog bondscoach was. 'Hij is een geweldige jongen. Bovendien heeft hij een tactisch brein. Je hebt alleen iets anders nodig om een trainer te zijn. Het gaat ook om de interactie tussen de trainer en de spelers.'

Dat De Boer gebruik maakte van het 5-3-2-systeem juicht Van Gaal eigenlijk alleen maar toe. De oefenmeester ziet in dat je ook met 5-3-2 gewoon aanvallend kunt spelen. 'Dat heb ik in 2014 bewezen. Alleen moet je hoger druk gaan zetten. Er zijn weinig trainers die dat durven. De Champions League-winnaar (Chelsea met Thomas Tuchel, red.) was defensief ingesteld en gokte op de counter. Dat is ook leuk om naar te kijken, maar is niet zo offensief. Ik ben een van de trainers die graag aanvallend wil spelen. Ik ben meer van het 5-3-2-systeem gaan houden dan ooit tevoren. Het biedt de kans om aan te vallen, te verdedigen en de balans te bewaren.'