Louis van Gaal treurt om het overlijden van Peter R. de Vries. De misdaadverslaggever overleed donderdag op 64-jarige leeftijd aan de gevolgen van een aanslag die vorige week dinsdag op hem werd gepleegd.

Van Gaal, die goed bevriend was met De Vries, deed zijn verhaal bij RTL Boulevard. 'Peter was een man die tegen elk onrecht was en daar ook tegen vocht. Hij durfde alle problemen in onze samenleving te benoemen. Dat soort mensen heb je ongelooflijk hard nodig.'

De voormalig trainer van Ajax legt uit dat hij Peter en zijn gezin al meer dan twintig jaar kent. 'Hij was een grote Ajacied. We leerden elkaar in mijn Ajax-periode kennen en gingen regelmatig met elkaar uit eten. Op een afstand hielden wij van elkaar. Er is een grote vriend verloren gegaan en ook een man die altijd zijn mening durfde te geven. In onze wereld is dat vrij moeilijk.'

Van Gaal geeft aan dat hij overeenkomsten ziet tussen De Vries en zichzelf. 'Peter wilde ook altijd de beste zijn. Hij was tegen elk onrecht in de maatschappij, daar kon hij ongelooflijk kwaad om worden. Maar hij was ook ongelooflijk sociaal en empathisch. Hij kon zich echt inleven in de medemens en dat was ook de reden dat hij alle slachtoffers wilde helpen. Dankzij die eigenschap heeft hij daar zijn werk van kunnen maken.'