Rafael van der Vaart heeft zondag genoten van de wedstrijd tussen de Ajax Legends en die van Real Madrid. Zo kon de oud-middenvelder van Ajax weer even heerlijk strooien met passes, genoot hij van Simon Tahamata en is hij trots op het feit dat er zoveel enthousiaste fans op de Johan Cruijff ArenA waren afgekomen.

Van der Vaart begon op de bank en zag veel grote namen op het veld staan. 'Prachtig. Het niveau is niet meer wat het ooit was. Ik zat op de bank een beetje te koekeloeren. Het tempo beviel me wel, haha! Toen dacht ik ook: als ik erin kom, ga ik lekker strooien', lacht Van der Vaart, die aangeeft dat hij een 'hele slechte enkel' heeft, in gesprek met Ajax Life. 'Dat is geen excuus, maar elke stap doet pijn. Dan voel je ook je hamstrings. Het is allemaal gezeik, maar ja... En toch, je wil natuurlijk wel een paar mooie ballen geven. Ik zei ook tegen die gasten, ga nou eens rennen als ik de bal heb!'

Van der Vaart hoopt op terugkeer Tahamata bij Ajax

Een speler die nog altijd makkelijk kan sprinten en toch al aardig op leeftijd (68) is, is Simon Tahamata. Van der Vaart was enorm onder de indruk van de aanvaller. 'Simon is buitencategorie. Hij is misschien wel de allermooiste persoonlijkheid in het voetbal. Echt uniek. Het doet hem veel verdriet dat hij niet meer bij Ajax werkt. Zo’n man moet je koesteren. Ik hoop dat hij snel terugkomt. Leuk hoor, zo’n voetbalschool, maar het slaat natuurlijk nergens op dat hij daar ergens in Berlijn mee bezig is. Hij hoort gewoon bij Ajax. Hij is 68 jaar en loopt honderd keer soepeler dan dat ik doe. Echt geweldig.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Uiteindelijk vond Van der Vaart het geweldig om 'al die gasten' weer te zien. 'We worden allemaal wat dikker, maar ons hele leven stond in het teken van topsport. Elke dag weer. De een is daarom wat fitter dan de ander. En dan toch dit er nog uitpersen. Ga er maar aan staan. Mijn zere enkel past nu bijna niet meer in mijn schoen…'

Toch was het allemaal de moeite waard, al is het maar om de supporters van Ajax trots te maken. 'Ze reageerden heel leuk. Het publiek is sowieso veranderd door de jaren heen. In mijn tijd werd er gefloten als je niet goed speelde. Dan bleven mensen weg. Daar werd je als speler wel harder van. Nu zit het stadion ramvol na twee dramatische jaren', zegt Raffie, die iemand met een schaal bittergarnituur langs ziet lopen. 'Ga weg met die frituur, hoor! Daar hou ik niet van', lacht Van der Vaart, waarna hij naar de kleedkamer loopt.