Ajax-trainer Erik ten Hag wil nog niet zeggen of Dusan Tadic en Daley Blind woensdagavond in de return tegen Sturm Graz in de basis staan. Volgens het Algemeen Dagblad beginnen beide aanwinsten echter wederom op de bank.

Toch zal er een moment komen dat Ten Hag beide spelers steevast gaat opstellen vanaf het begin. 'We hebben ze natuurlijk niet voor niks gehaald', citeert het Algemeen Dagblad de trainers tijdens de persconferentie van dinsdagmiddag. 'De voorbereiding is nu echt afgesloten. Het serieuze werk is begonnen. Bij het inzetten van Blind en Tadic zullen we de juiste weg moeten vinden, want we moeten nog een heel seizoen.'

Mocht Ajax zich woensdagavond ten koste van Sturm Graz plaatsen voor de derde voorronde van de Champions League is het ook minimaal verzekerd van een plek in de groepsfase van de Europa League (mocht het in de voorrondes van de Champions League daarna misgaan). 'Dan hebben we in elk geval een horde genomen. Kijk je naar de historie van de club, dan is dat natuurlijk heel belangrijk. Ajax heeft altijd Europees voetbal gespeeld. De Europa League zou al mooi zijn, maar we gaan natuurlijk voor een plekje in het hoofdtoernooi van de Champions League.'

Toch verwacht de oefenmeester van Ajax dat zijn ploeg nog behoorlijk aan de bak moet tegen Sturm Graz. 'We doen niet aan dagdromerij. We zijn er nog niet. De tegenstander zal waarschijnlijk meer risico willen nemen hier in eigen huis. Hoe comfortabel de thuiszege ook was, het is nu pas rust. We moeten zorgen dat we het hoofd koel houden.'