Maarten Stekelenburg is dankbaar dat hij zijn voetbalcarrière bij Ajax kan afsluiten. Dat vertelt de keeper in gesprek met Het Parool. Hij stopt na dit seizoen als profvoetballer en neemt komende zondag tegen FC Utrecht afscheid van de supporters. Stekelenburg kijkt nu uit naar een normaal gezinsleven.

'De mooiste club die er is. Als kind was ik supporter van Ajax. Ik heb beleefd waar elk jongetje van droomt. Heel veel wedstrijden mogen spelen, twaalf prijzen gewonnen. Het liefst had ik afscheid genomen met een schaal of een beker, iets tastbaars. Wat dat betreft is het einde een beetje vlak: geen minuut gespeeld, geen titels', kijkt Stekelenburg vooruit op zijn afscheid bij Ajax. Hij is ervan overtuigd dat de Amsterdammers het weer op de rit zullen krijgen. 'Soms heb je een minder jaar, of mindere jaren. We gaan ervan uit dat het bij eentje blijft.'

Hij heeft nog geen speech voorbereid voor het afscheid van komende zondag. 'Ik ben niet zo'n prater', zegt Stekelenburg. 'Maar ik zou het publiek willen bedanken voor al die jaren steun, en mijn medespelers en de club uiteraard ook. Ik hou van Ajax. Ik ben hier begonnen in de jeugd en ik mag hier afsluiten. Dat is voor weinigen weggelegd. Voor mij wel en daar ben ik dankbaar voor.'

Stekelenburg kijkt uit naar normaal gezinsleven

Stekelenburg gaat de komende periode kijken of hij het voetbal gaat missen. 'Misschien bevalt een leven zonder me wel prima', vertelt de keeper. Hij kijkt heel erg uit naar een normaal gezinsleven. ' Vooral de weekenden, met de jongens naar de voetbal op zaterdag, op zondag een beetje chillen. We hebben drie zoons, van 13, 10 en 7, en die voetballen alle drie. De oudste is keeper; hij loopt nu stage bij AZ.'

Verwacht jij dat Ajax opnieuw met 2-0 wint van FC Utrecht?

Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+!