Aankomende zondag is het dan zover: de kampioenswedstrijd van Ajax. De Amsterdammers hebben normaal gesproken aan een overwinning op bezoek bij De Graafschap genoeg om de 34e landstitel veilig te stellen. Ajax Showtime blikt alvast vooruit op deze wedstrijd en vat de informatie wat betreft de huldiging nog eens samen.

De uitslag van de 4-0 overwinning op FC Twente vorige week zondag doet vermoeden dat Ajax een makkelijke laatste thuiswedstrijd beleefde. Dat was eigenlijk allesbehalve het geval. In de beginfase van het duel kreeg Ajax-huurling Zakaria El Azzouzi twee goede kansen en bij een 1-0 voorsprong waren er nogmaals twee goede mogelijkheden voor FC Twente om op gelijke hoogte te komen. Nog voor rust ging Jerson Cabral namens de Tukkers op het Ajax-doel af, maar ging hij voor eigen succes in plaats van de geheel vrijstaande Hakim Ziyech aan te spelen. Laatstgenoemde was in de tweede helft dichtbij een treffer, maar op formidabele wijze wist Ajax-keeper Jasper Cillessen het afstandsschot uit de kruising te tikken.

Uiteindelijk zou de ploeg van trainer Frank de Boer via een rake kopbal van Mike van der Hoorn tien minuten voor tijd de bevrijdende 2-0 maken. Daarna liepen de Amsterdammers door doelpunten van invaller Viktor Fischer en Amin Younes uit naar een comfortabele 4-0 zege, waardoor PSV, dat met 6-2 won van SC Cambuur, niet kon inlopen qua doelsaldo. Omdat het verschil in doelsaldo zes goals in het voordeel van Ajax is, lijkt het erop dat een overwinning tegen De Graafschap volstaat voor de landstitel. Opvallend is wel dat De Graafschap in thuisduels dit kalenderjaar pas één keer verloor op de eigen Vijverberg (tegen SC Heerenveen). Ter verduidelijking: wanneer Ajax met 0-1 wint in Doetinchem, moet PSV met 0-7 winnen bij PEC Zwolle.

Eerder dit seizoen
Ajax speelde dit seizoen twee keer eerder tegen De Graafschap en beide duels werden winnend afgesloten. In de KNVB-beker werden De Superboeren met 2-0 verslagen. Deze bekerwedstrijd zal bij veel Ajax-fans vooral herinnerd worden aan de wedstrijd van John Heitinga. De publiekslieveling viel in en wist vervolgens te zorgen voor de tweede Amsterdamse treffer van de avond. Het openingsdoelpunt werd overigens gemaakt door Viktor Fischer.

Vlak voor de winterstop (20 december) speelde Ajax in de competitie in de Amsterdam ArenA tegen De Graafschap. Ondanks een veldoverwicht bleken de Amsterdammers meer moeite te hebben met de Doetinchemmers dan verwacht. Arek Milik zette Ajax na een klein halfuur spelen op een 1-0 voorsprong, maar Kristopher Vida zorgde nog voor rust voor de gelijkmaker. Het duurde vervolgens lang voordat de ploeg van De Boer weer op voorsprong kwam, maar een zondagsschot van Riechedly Bazoer bezorgde Ajax alsnog een 2-1 overwinning.

De Boer was destijds niet geheel tevreden over het Amsterdamse optreden, maar zag een beter Ajax in de tweede helft. 'Het zijn de kleine dingetjes die het verschil maken. Dat je wel komt tot een goede voorzet bijvoorbeeld. Die punten heb ik ook allemaal in de rust benoemd. En in de tweede helft ging dat inderdaad beter. Toen kregen we ook steeds mogelijkheden. In de eerste helft hield je steeds je hart vast.'

Veel vraagtekens
Het zou een knappe prestatie zijn wanneer iemand de opstelling van Ajax van tevoren al kan voorspellen. Trainer De Boer heeft namelijk te maken met een luxeprobleem aangezien hij beschikt over een volledig fitte selectie. Bovendien keert linksback Mitchell Dijks terug van een schorsing, waardoor alleen in de achterhoede al enorm veel keuze is. Op doel is Jasper Cillessen uiteraard een zekerheidje, maar wat betreft de defensie kan het de nodige kanten op. Toch ligt het in de lijn der verwachting dat De Boer niet al veel zal wisselen. Waarschijnlijk speelt Joël Veltman als rechtsback, wordt het centrum gevormd door Mike van der Hoorn en Nick Viergever en keert Dijks terug als linksback. Dat zou dan betekenen dat Kenny Tete en Jaïro Riedewald plaatsnemen op de bank en Ricardo van Rhijn buiten de selectie valt.

Ook op het middenveld hebben we te maken met dezelfde kwestie als afgelopen zondag. Dat Davy Klaassen en Nemanja Gudelj, mits zij niet geblesseerd raken, zullen spelen, is iets wat vast lijkt te staan. Maar de kans dat Thulani Serero opnieuw is de basis zal staan is groot. De Zuid-Afrikaan speelde een prima wedstrijden tegen SC Heerenveen (0-2) en FC Twente. Niet onbelangrijk: De Boer was zeer te spreken over hem, waardoor het in de lijn der verwachting ligt dat Serero ook tegen De Graafschap zal spelen. Dit gaat dan ten koste van Riechedly Bazoer.

Voorin is het opnieuw de vraag wie er op de plek van rechtsbuiten zal spelen. Tegen FC Twente werd gekozen voor de snelle en wendbare Vaclav Cerny tegen de lange en trage linksback van FC Twente (Simon Thesker, red.), maar of hij tegen De Graafschap opnieuw zal spelen is nog maar de vraag. Bovendien is het nog maar de vraag of de rappe Tsjechische aanvaller opnieuw bij de selectie zal zitten aangezien Anwar El Ghazi weer fit is.

Huldiging
Wanneer Ajax zondag kampioen wordt, wordt het diezelfde dag nog gehuldigd. De locatie van de huldiging is het ArenaPark, gelegen naast de Amsterdam ArenA en de Heineken Music Hall. Voorlopig zal om 18.00 uur het programma starten met de nodige muziek, waarna de spelers om 20.00 uur worden verwacht. De presentatie zal verder in handen zijn van Wim Bohnenn.

De gemeente verwacht bij de huldiging zo'n vijftig tot zestigduizend mensen, al is er plaats voor tachtigduizend man. Verder gaf men aan dat het verboden is om glas en vuurwerk mee te nemen. Bij slecht weer wordt het tevens afgeraden om paraplu's mee te nemen omdat deze het zicht beperken en onveilig kunnen zijn. Bovendien hoopt de politie Amsterdam het vooral gezellig blijft, maar zal het ingrijpen wanneer dat nodig is.

Supporters van Ajax die aanwezig zullen zijn in Doetinchem zullen een plek vooraan het podium gereserveerd krijgen. Welke artiesten er zullen gaan optreden, is nog niet bekend. De NS heeft vanwege werkzaamheden aangegeven dat mensen beter via een andere manier dan met de trein naar Amsterdam kunnen komen. Er rijden amper tot geen treinen bij Utrecht.

Laatste vijf uitduels bij De Graafschap
De recente geschiedenis leert dat Ajax de laatste seizoenen dat het op bezoek ging bij De Graafschap niet bepaald veel moeite had met de Doetinchemse ploeg. Niet alleen werden de wedstrijden gewonnen, ook werden er de nodige doelpunten gemaakt. In de laatste vijf Eredivisie-wedstrijden scoorde Ajax er liefst 28 doelpunten. Bovendien werd in de zomer van 2013 een oefenwedstrijd op De Vijverberg met 0-3 gewonnen.

2011/2012: De Graafschap 1 - 4 Ajax
2010/2011: De Graafschap 0 - 5 Ajax
2008/2009: De Graafschap 0 - 6 Ajax
2007/2008: De Graafschap 1 - 8 Ajax
2004/2005: De Graafschap 0 - 5 Ajax

Bart Veenstra (Twitter: @Bart_Veenstra)

Het kampioensduel wordt door Ajax gespeeld in de nieuwe uitshirts. Bestel jouwe nu via de webshop.