Ruben Ligeon zet vandaag de dag zijn ervaring in als coach bij de Ajax Foundation, zo vertelt hij op Ajax.nl. De oud-speler van de Amsterdamse club was vroeger bepaald geen extravert kind, maar zijn ontwikkeling gedurende de jaren helpt hem om de jeugd van vandaag te ondersteunen.

'Sinds dit seizoen ben ik een van de coaches en dat bevalt me tot op heden super goed', vertelt de voormalig rechtsback op de website van Ajax. 'Ik heb het altijd al leuk gevonden om met jongeren te werken en dat ik dat nu voor Ajax mag doen maakt het extra speciaal.'

Dat Ligeon na zijn actieve carrière een maatschappelijke job zou nastreven, was al vrij snel duidelijk. 'Ik weet nog dat ik een keer op een video in het Olympisch Stadion stond en vertelde dat ik later met jongeren wilde werken. Vroeger vond ik het leuk om met mijn vrienden diepere gesprekken te voeren met elkaar. Ik heb het altijd interessant gevonden om door te vragen in plaats van te vragen hoe het met mensen gaat of wat ze gaan doen in de avond.'

Overigens zat het communicatieve er bij Ligeon niet van kinds af aan al in, zo vertelt hij. 'Ik was geen prater en ik vroeg ook nauwelijks om hulp bij anderen. Die ontwikkeling heb ik pas op latere leeftijd kunnen maken, maar daar was echt tijd voor nodig. Daarnaast ben ik in mijn tijd als jeugdspeler van Ajax ook goed geholpen door mijn trainers. Zo maakten ze mij aanvoerder van mijn elftal, waardoor ik wel moest praten.'

Ligeon wil bewustwording creëren

Waar het eerder de trainers waren die Ligeon hielpen, wil diezelfde Ligeon nu de coach zijn die kinderen een duw in de juiste richting kan geven. 'Ik vind het belangrijk dat ze beseffen dat ze voor beloningen moeten gaan en dat die niet altijd direct komen. Soms moet je eerst heel wat energie en moeite investeren in iets voordat je er een daadwerkelijke beloning voor krijgt. Het is aan mij de taak om dit over te brengen aan de leerlingen.'