Kostas Lamprou is er klaar voor om - bij een langdurige blessure van eerste doelman André Onana - het doel van Ajax te verdedigen. De Griekse keeper moest afgelopen zaterdagavond in de uitwedstrijd tegen PEC Zwolle al invallen toen Onana geblesseerd uitviel. 'Ik had dit nog nooit meegemaakt, zo'n plotselinge invalbeurt. Het voelde vreemd', zegt hij in Het Parool.

Nadat Lamprou eerst nog een goede redding wist te verrichten, taste hij vlak erna mis nadat oud-Ajacied Zian Flemming een kopduel won van Matthijs de Ligt. 'Ik schampte erlangs met mijn vingers. Dat was niet genoeg', aldus de keeper, die ook dit keer weer kreeg te horen dat hij te klein zou zijn voor een keeper. 'Mijn lengte komt altijd terug in de kritieken. Ik heb ermee leren leven', zegt Lamprou, die door anticiperen, goed positie kiezen en sprongkracht zijn geringe lengte wil compenseren.

Omdat Lamprou vanwege zijn leeftijd niet meer bij Jong Ajax mag meedoen, heeft hij weinig ritme op dit moment. Mogelijk kan hij nu veel aan minuten komen in het eerste elftal van Ajax. 'Geen idee hoe ernstig de blessure is van André, maar als het moet, dan sta ik er. Spannend? Ja. Bang? Nee. De trainer heeft al vaak het belang van een brede selectie benoemd. Nu moet ik misschien mijn bijdrage leveren in een belangrijke periode voor de club. Dat is mijn rol. Daar sta ik voor. Nu moet ik presteren.'

Steun van Erik ten Hag

Trainer Erik ten Hag heeft genoeg vertrouwen in Lamprou, zo laat hij weten. Hij noemt het een keeper die past bij de Ajax-stijl. 'Aanvallend, heel scherp op diepteballen, goed uit zijn doel, rustig meevoetballend en sterk in de duels één tegen één. Maar bovenal heeft hij een geweldig karakter. Hij geeft gif aan de ploeg. Dat hij klein is, is het enige minpuntje dat ik kan bedenken. Dan moet je iets anders gaan keepen, je stijl aanpassen. En dat doet hij.'