Voor veel Ajax-supporters klinkt het vast wat gek, maar zondag staat toch echt alweer de laatste thuiswedstrijd van dit seizoen op het programma. Tegenstander is Go Ahead Eagles en voor Ajax zal vooral het veiligstellen van plek twee op de agenda staan. Ajax Showtime blikt vooruit.

Theoretisch gezien maakt Ajax nog altijd kans op de landstitel, maar met een achterstand van vier punten op koploper Feyenoord en nog slechts twee wedstrijden op het programma lijkt het veroveren van het kampioenschap vooral een utopie. Omdat plek twee recht geeft op een plek in de voorronde van de Champions League is de wedstrijd tegen Go Ahead Eagles nog wel degelijk van belang.

De voorsprong op nummer drie PSV bedraagt namelijk 'slechts' drie punten, waardoor het bij puntenverlies tegen Go Ahead Eagles zou gaan afhangen van het laatste duel bij Willem II. En dat is iets wat trainer Peter Bosz absoluut niet wil. 'We willen het liefst eerste worden, maar dat zal heel moeilijk worden en dan moeten we tweede worden. We staan er goed voor, maar we moeten dan wel winnen van Go Ahead en het niet laten afhangen van Willem II-uit op de laatste speeldag. We moeten een uitstekende wedstrijd spelen tegen Go Ahead. Het is flauw als ik zeg: het is even belangrijk, maar ik kijk van wedstrijd tot wedstrijd.'

Mogelijk krijgen spelers rust
Afgelopen woensdagavond wist Ajax in een heerlijke wedstrijd met 4-1 te winnen van Olympique Lyon, waardoor het de finale van de Europa League bijna letterlijk kan ruiken. Echter, er is nog een return te spelen en dat betekent dat het nog lang niet gespeeld is. Toch moeten de spelers dit weekend voor even weer de omslag moeten maken naar de competitie.

Omdat Bosz ook aan de Europa League blijft denken, is het mogelijk dat hij zondag enkele spelers rust gaat geven. 'We zitten nu richting het einde van het seizoen. We hebben wel degelijk laten zien dat we de manier van spelen negentig minuten lang kunnen volhouden. Maar ik vind dat onze selectie zo breed is dat we tien, elf anderen kunnen laten spelen. Alles is een optie.'

De vraag is: hoe denken de spelers er eigenlijk over? Onder meer Bertrand Traoré, Amin Younes en Hakim Ziyech spraken daarover. 'Ik heb laatst ook rust gekregen tegen Heerenveen, maar de coach beslist. Ik kan geen basisplaats eisen. Je kunt niet zeggen dat je honderd procent fit bent, iedereen is in deze fase van de competitie moe', vertelde Traoré tijdens Ajax TV Kick Off, terwijl Younes graag wil spelen. 'Iedereen wil graag spelen. Er is ook genoeg tijd tussen de wedstrijden. Maar wij hebben geweldige spelers en ik heb in iedereen vertrouwen.' Ziyech zou er best vrede mee kunnen hebben als hij op de bank begint. 'Normaal wil je niet op de bank zitten, maar nu is het net even wat anders. Als de trainer me rust wil geven, neem ik daar genoegen mee. Maar ik voel me fit en fris, het is niet nodig. En ik denk dat wij anders genoeg jonge talenten hebben om zondag "gewoon" te winnen.'

Laatste kans voor Go Ahead Eagles
Toen Go Ahead Eagles vorig seizoen als vijfde eindigde in de Jupiler League, maar via de play-offs alsnog wist te promoveren naar de Eredivisie, wist men het eigenlijk al wel: het zou een heel moeilijk seizoen worden. En zo bleek. De Deventenaren staan met nog twee wedstrijden voor het einde op rand van degradatie en alleen twee zeges zou nog uitkomst kunnen bieden.

Nummer zestien en nummer zeventien, respectievelijk Sparta Rotterdam en NEC, hebben op dit moment vijf punten meer (28 om 23) en zouden in dat geval geen punt meer mogen pakken wil Go Ahead Eagles alsnog nacompetitie gaan spelen. Maar zoals gezegd: daarvoor moet het wel twee keer zien te winnen in de laatste twee wedstrijden. Wint het in de Johan Cruijff ArenA niet, doet het duel met Sparta Rotterdam er volgende week ook niet eens meer om.

Historie tussen Ajax en Go Ahead Eagles
Wil Go Ahead Eagles hoop houden, doet het er goed aan om niet naar de resultaten uit de geschiedenis te kijken. Sinds de oprichting van de Eredivisie kwamen de Deventenaren dertig keer naar Amsterdam en nog nooit ging er ook maar één punt mee terug naar Overijssel: Ajax won dertig keer en ook de doelcijfers spreken voor zich: 114-26.

Waar Go Ahead Eagles voor de eeuwwisseling nog geregeld in de Eredivisie speelde, is dat sinds het jaar 2000 een stuk minder. In het seizoen 2013/2014 won Ajax met 6-0 en een seizoen later werd het 3-1 in Amsterdam. Ook in de drie uitwedstrijden sindsdien eindigden allemaal in zeges voor Ajax (0-1, 1-2, 0-3).

Bart Veenstra (Twitter: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)