De Nederlandse kranten zijn daags na de gelukkige, maar zeer belangrijke overwinning van Ajax op Benfica (1-0) enorm te spreken over de Amsterdamse ploeg. De journalisten van de Nederlandse dagbladen zagen een geweldige wedstrijd, ook voor de neutrale toeschouwer.

Algemeen Dagblad

Het Algemeen Dagblad kopt met 'Mazraoui brengt Ajax in extase'. 'Na de intense 1-0 winst in extra tijd op Benfica heeft Ajax een prachtig vooruitzicht op overwinteren in de Champions League. Net als tegen Bayern scoort Mazraoui een doelpunt dat de Johan Cruijff Arena in vervoering brengt.'

Journalist Daniël Dwarswaard geeft verder aan dat er tijdens de wedstrijd nooit een moment is waarop de spelers even naar adem kunnen happen. 'Ajax - Benfica is een intense strijd die in een moordend tempo wordt afgewerkt. Daardoor worden er ook fouten gemaakt, maar die maken de dynamiek van het duel alleen maar meeslepender. Het is precies deze intensiteit waar de spelers van Ajax zo naar verlangd hebben.'

De krant wijst er nog maar eens op dat Ajax uit bij Bayern München al liet zien dat het tot heel veel in staat is. 'En dat overwinteren in de Champions League binnen de selectie een enorm item en doel is. Tegen Benfica is het spel weer aanstekelijk en soms mooi. Maar o zo gevaarlijk ook zijn de Portugezen.'

De Telegraaf

De Telegraaf is lovend over Noussair Mazraoui: 'WEER NOUSSAIR MAZRAOUI!', schrijft het in hoofdletters. 'De rechtsback van Ajax scoorde tot Bayern München-uit nog nooit, zorgde in Beieren voor het oh zo belangrijke punt en bracht de Amsterdammers tegen Benfica met een knal een heel stuk dichter bij de knock-outfase van de Champions League. In blessuretijd was zijn van richting veranderde uithaal goed voor de niet meer verwachte, maar heerlijke drie punten: 1-0.'

De Volkskrant

Ook De Volkskrant is erg te spreken over de wedstrijd van dinsdagavond. 'Ajax - Benfica was een heerlijk gevecht met vuige trekjes, een botsing van stijlen ook, culminerend in een wervelende avond vol spanning in de Arena', schrijft journalist Willem Vissers. 'Het bevrijdende doelpunt (1-0) viel in blessuretijd en was van rechtsachter Mazraoui, die ook al scoorde tegen Bayern. Ajax zette een stap op de evengoed nog lange weg naar de achtste finales van de Champions League.'

Over Frenkie de Jong is Vissers verder heel erg te spreken. 'Alleen al hoe Frenkie de Jong de bal aanraakt, positie kiest, diepte ziet, het spel versnelt en risico neemt. Het is bijna om te lachen, zo vrolijk en bevrijd van druk als zijn spel oogt, ook al maakte ook hij tal van loopjes naar de scheidsrechter om zich met felle gebaren te beklagen. Vrijwel elke beroering van de bal is bij hem een liefdesverklaring aan het spel.'

Trouw

Ook in Trouw is er volop lof over de zinderende wedstrijd tussen Ajax en Benfica. 'Wat een heerlijke wedstrijd was Ajax-Benfica gisteravond in de Arena, wat een zeldzame belevenis in een Nederlands stadion', begint Henk Hoijtink zijn wedstrijdverslag. 'Ajax won op ongedachte wijze, door een laat doelpunt (1-0). Maar niet daardoor in de eerste plaats was het een heerlijke wedstrijd: dit was een volwaardige voetbalavond geweest, met als bonus de bejubelde ontknoping.'

Hoijtink schrijft ook over de perspectieven van Ajax, die op dit moment erg gunstig zijn. 'Door de 1-0 zege schaarde Ajax zich weer naast Bayern München. Het sloeg pardoes een gat van vier punten met Benfica en zette daarmee een forse stap in de richting van nota bene de tweede ronde. Maar meer nog: de groeiende ploeg leerde opnieuw veel op een zware avond, de zwaarste tot nu toe: Ajax boog niet, volhardde in zijn stijl.'

Het Parool

'Ajax houdt het hoofd koel en wint', schrijft Het Parool. 'Voor het eerst in dertig jaar is een Nederlandse club erin geslaagd om Benfica te verslaan. Ajax kreeg de Portugese opponent in de laatste minuut van de extra tijd op de knieën. De ontlading is zelden zo groot geweest in de Johan Cruijff Arena, kort nadat het schot van rechtsback Noussair Mazraoui gisteravond via de voet van verdediger Alex Grimaldo tegen het net was geslagen. In een intens en meeslepend gevecht perste Ajax de zege er op de valreep uit.'

De krant blikt vervolgens ook ietwat vooruit: 'Waar dit avontuur eindigt, is ongewis. Maar het Europese seizoen van Ajax smaakt tot dusver verrukkelijk. Negen wedstrijden, zes keer winst, drie keer gelijkspel. Overwintering in de Champions League is binnen handbereik. Een mooie opsteker voor het vaderlandse voetbal en voor Ajax zelf.'

Geniet jij ook zo van Ajax in de Champions League? Check dan nu snel de nieuwe collectie voor nieuwe Champions League-artikelen!