In de rubriek ‘Ajaxfans over de grens’ spreken wij Ajax-fans die de club Ajax op de voet volgen in het buitenland. In deze rubriek halen wij warme herinneringen op met de Ajax-fans. Vandaag is de beurt aan Lisandra (20), een Braziliaanse die op bijzondere wijze verliefd werd op Ajax. Vanuit een klein dorpje, genaamd Severiano Melo, met zo’n tweeduizend inwoners volgt zij sinds jaar en dag Ajax, Jong Ajax en de Ajax jeugdteams op de voet.

Hoe is jouw liefde voor Ajax ontstaan?

‘In mijn staat, Rio Grande do Norte, support men ofwel de lokale profclubs "ABC" of "América de Natal" ofwel de Brazilaanse topclubs als Palmeiras, Flamengo, Corinthians et cetera. Ik kom uit een Flamengofamilie, maar ik werd al op mijn achtste verliefd op Ajax. Braziliaans voetbal boeide mij niet, alles draaide bij mij om Ajax. Het begon allemaal met het videospel FIFA, ik denk in 2009. Ik speelde een potje met Ajax, in eerste instantie vanwege het logo. Daarna wilde ik alleen nog maar met Ajax spelen en raakte ik geobsedeerd met de club. Ik begon elke dag het Nederlandse nieuws te vertalen naar Portugees om meer over Ajax te leren.’

'Een Ajax-speler in Brazilië, zo dicht bij mij, dat was zó bijzonder voor mij'

‘Ik was een enorme fan van Luís Suarez en Jan Vertonghen, maar mijn absolute favoriet was Nicolás Lodeiro.’ Bij het noemen van zijn naam begint Lisandra helemaal te glunderen, alsof ze opnieuw verliefd wordt op Lodeiro. ‘Toen hij in de Champions League scoorde tegen Dinamo Zagreb was ik verkocht. Pas toen hij in Brazilië kwam voetballen, bij Botafogo, ben ik geïnteresseerd geraakt in het Braziliaanse voetbal. Een Ajax-speler in Brazilië, zo dicht bij mij, dat was zó bijzonder voor mij. Toch is Ajax écht mijn enige echte club. Ik werd dan misschien in eerste instantie wel Ajacied door de spelers, maar door al het onderzoek dat ik als kind al deed naar de club ben ik echt verliefd geworden op de club zelf en zijn filosofie.’

Lisandra's favoriete Ajacied ooit, Nicolás Lodeiro, juicht uitbundig nadat hij dacht de gelijkmaker te hebben gescoord tegen AZ. In werkelijkheid was het een eigen doelpunt van de Alkmaarders, maar dit mocht voor Lodeiro de pret niet drukken.

Is het niet moeilijk om in een klein dorpje in Brazilië Ajaxfan te zijn?

‘Toen ik klein was, kon ik vrijwel nooit Ajax live zien spelen op Braziliaanse televisie. De eerste wedstrijd die ik ooit op live tv kon zien was die tegen Palmeiras, in januari 2012. Ajax hield toen zijn winterse trainingskamp hier in Brazilië. Daarvoor had ik alleen nog maar samenvattingen van Ajaxwedstrijden gezien, want zelfs Champions League-wedstrijden waren alleen op dure betaalzenders te zien. Gelukkig heb ik ondertussen wel beschikking over deze zenders. Sinds Ajax’ succes in de Champions Leaguecampagne van ‘18/’19 is men op deze zenders zelfs de Eredivisie gaan uitzenden, niet in de laatste plaats door David Neres natuurlijk.’

‘Sinds dat jaar, en met Neres en Antony in Amsterdamse dienst, is er sowieso heel veel veranderd in hoe Brazilianen naar Ajax kijken. Vroeger kon ik nergens een shirtje kopen van mijn club, dat was ondenkbaar. Nu zie je ze overal. Ook ontmoet ik op Twitter (waar Lisandra door het leven gaat als @Tagliaficofan, hoe gevoelig dit in Brazilië ook mag liggen) steeds meer Braziliaanse Ajaxfans en zit ik in een WhatsAppgroep met ruim tweehonderd Brazilianen, waar we 24/7 over Ajax chatten. Op een dag hoop ik met hen naar een wedstrijd in de Johan Cruijff ArenA te gaan, met een vliegtuig vol Braziliaanse Ajaxfans naar Amsterdam!’

Lisandra poseert trots in het Ajaxshirt.

Hoe kijkt jouw omgeving naar jouw obsessie voor Ajax?

‘Zij hebben het altijd raar gevonden, maar ondertussen kijken ze soms wel met mij mee als Ajax aanstaat op tv. Het was voor hen natuurlijk ook een grote teleurstelling dat toen ik eindelijk een Braziliaanse club ging supporten, dit Botafogo werd, één van de rivalen van ‘hun’ Flamengo. Maar met Lodeiro en Clarence Seedorf in één team, kon ik niet anders dan Botafogo supporten natuurlijk.’

‘Mijn obsessie werd vooral een probleem in 2010, op het WK in Zuid-Afrika. Door mijn liefde voor Ajax en zijn spelers werd ik automatisch ook voor het Nederlands Elftal. In het begin van het toernooi leidde dit nog niet tot problemen, totdat Nederland en Brazilië elkaar troffen in de kwartfinale. Brazilianen zijn heel, maar dan ook heel gepassioneerd als het op voetbal aankomt. Bij zo’n toernooi schilderen we de straten en versieren we de huizen en kijken we de wedstrijden met de hele buurt. Mijn moeder wist dat ik stiekem voor Nederland was en vertelde mij voorafgaand aan de wedstrijd dat als Nederland zou scoren, ik niet mocht juichen. Toen Sneijder die kopgoal maakte ben ik snel de kamer uitgerend om uit het zicht van familie en vrienden te kunnen juichen, haha. Toen ik terugkwam was iedereen in tranen omdat ze Brazilië zagen verliezen.’

Wat is je favoriete wedstrijd die je van Ajax hebt gezien?

‘De wedstrijd tegen Real Madrid, in Bernabéu, was heel speciaal. Normaal loop ik niet over van het vertrouwen, maar dit keer vertelde ik mijn vrienden dat we ondanks de thuisnederlaag gewoon door zouden gaan in de Champions League, dat voelde ik. En hoe goed we ook speelden, het bijzonderste vond ik nog niet eens de wedstrijd zelf, maar het gevoel wat we na de wedstrijd hadden. We hadden de hele wereld laten zien dat Ajax nog steeds Ajax is, en dat men ons niet moet onderschatten.’

Wat is een moment dat je altijd bij zal blijven?

‘Het debuut van Naci Ünüvar tegen Spakenburg. Het was zo’n bijzonder moment voor mij omdat ik hem al volg sinds hij superjong was. Ik was –en ben- een enorme fan van hem. Hij staat ook op de achtergrond van mijn telefoon’ vertelt Lisandra, wederom glunderend en stralend van trots, terwijl ze via de Zoom-verbinding haar telefoon voor de camera houdt. ‘Ik was zó gelukkig toen ik zijn debuut op live-tv kon meemaken. Het was alsof ik getuige was van historie in de maak. Ik zeg al jaren in de Ajax Brasil WhatsAppgroep dat we de Champions League gaan winnen met Brian Brobbey, Kenneth Taylor en Ünüvar.’

Naci Ünüvar, enkele momenten na zijn debuut in Ajax 1.

Je Twitternaam is @TagliaficoFan, wat nou als Tagliafico Ajax verlaat?

‘Dat kan niet. Ik denk dat ik hem bij het openen van de transfermarkt moet ontvoeren en pas vrij laat als de transfermarkt weer sluit. Toen Tagliafico naar Ajax kwam was ik zó blij. Ik hou van zijn passie, iets wat ik soms in het Nederlandse voetbal wel mis. Ik weet nog dat Tagliafico vlak voor zijn vertrek naar Ajax met Independiente de Copa Sudamericana (de Europa League van Zuid-Amerika) won. Als aanvoerder nam hij zijn team op sleeptouw en wist hij ten koste van Flamengo, de club van mijn familie en de grote rivaal van Botafogo, de prijs te pakken. Hij mag Ajax niet verlaten!’

Weet je nog leuke Ajax-targets uit Brazilië voor Marc Overmars?

'Volgens mij houdt Ajax Claudinho al in de gaten, een hele goede speler van RB Bragantino. Echter las ik dat RB Leipzig hem ook wil, dus ik weet niet hoe reëel het is dat hij naar Ajax zal verkassen. Misschien dat Ajax eens kan kijken naar Matheus Nascimento, een spits van Botafogo. Hij is pas zeventien en een erg veelbelovende speler. Met de Braziliaanse jeugdelftallen won hij al veel prijzen en bij Botafogo speelde hij al in het eerste team op zijn zestiende. Zeker met het vertrek van Julian Rijkhoff en Brobbey is hij misschien wel interessant.'

Reinand Visscher (Twitter: @reinandvzr | e-mail: r.visscher@ajaxshowtime.com)