Sontje Hansen vond zichzelf een stille, maar lastige jongen tijdens zijn tijd in de jeugdopleiding van Ajax. Dat laat de speler van NEC weten bij Kick 't Met op Ziggo Sport. De rechtsbuiten had dan ook een lastige relatie met Mitchell van der Gaag.

Hansen werd in 2019 op het WK-O17 topscorer van het toernooi. Het leverde de aanvaller veel buitenlandse interesse op. 'Juventus, Inter, AC Milan, Manchester City, Manchester United. Ik was jong, zeventien. Na het WK kwam er veel op me af: Media, ook zaakwaarnemers enzo. Het ging heel ver.' Hansen was destijds niet het enige talent in de jeugdopleiding van Ajax. 'Je had Brobbey, Naci (Ünüvar, red.), Ryan (Gravenberch, red.), Kenneth (Taylor, red.), al die boys. Dat zijn ook echt goede spelers. Eigenlijk vond ik niet altijd dat ik die aandacht verdiende. Na het WK was het wel wennen met die aandacht. Veel mensen en reacties. Het was moeilijk om nee te zeggen tegen die buitenlandse clubs.'

'Binnen Ajax hadden misschien nog maar twee of drie mensen vertrouwen in mij'

Verder blikt Hansen terug op de laatste jaren van zijn dienstverband in Amsterdam. 'Ik miste wat liefde van sommige mensen. Kijk, Heitinga heb ik echt hoog zitten. Hij gaf me vertrouwen en bleef dat ook in me hebben. Natuurlijk waren er wel verbeterpunten voor me qua gedrag. Maar toch bleef Heitinga vertrouwen in me hebben. Binnen Ajax hadden misschien nog maar twee of drie mensen vertrouwen in mij, terwijl daarboven misschien wel twintig mensen zijn. Ik kwam in mijn laatste seizoen terecht. Op het einde van het voorgaande seizoen had ik een gesprek met Ajax. Ze vertelden me dat ze niet meer met me door gingen. Ik moest in mijn laatste jaar bewijzen dat ik een contract verdiende. Het raakte me wel echt, maar ik werd er ook door gemotiveerd.'

'Ik wilde weggaan', vervolgt Hansen. 'Want ik stond elke dag op en dacht: Daar moet ik weer. Ik had ook gesprekken met andere clubs, maar door corona bleef ik bij Ajax. Toen Mitchell van der Gaag naar het eerste ging en Heitinga naar Jong ging, was ik gelijk blij. Ik zei mijn zaakwaarnemer gelijk dat ik wilde blijven. Het kwam goed, ik ging presteren en goals maken. Toen kwam Ajax dat ze met me wilden doorgaan.'

De daaropvolgende onderhandelingen liepen stroef volgens Hansen. De vleugelaanvaller is van mening dat zijn gedragsproblemen een reden waren voor Ajax om niet te verlengen. 'Ik was een stille maar lastige jongen. Door die negen jaar was Ajax niet vergeten dat ik een lastige jongen was. Ik was echt stil, maar als iemand wat tegen mij zei dan praatte ik terug. Als ik het niet met je eens was, dan kreeg je het echt van me te horen. Maakt me niet uit wie je bent. Nu denk ik: Had ik m'n mond maar gehouden. Met Mitchell van der Gaag ging het zo: Hij zei iets, ik zei iets, hij zei iets, zei ik weer iets. Het ging maar door.'