Ryan Gravenberch heeft in zijn tijd bij Ajax grote indruk gemaakt op Sontje Hansen, zo laat laatstgenoemde weten in gesprek met Voetbalzone. Hansen hoopt dat de middenvelder stappen blijft zetten en kijkt uit naar de toekomst.

Hansen speelde in de opleiding van Ajax samen met veel grote talenten, maar het is voor hem duidelijk wie de meeste indruk maakte. 'Dat is iemand die er nu niet is (bij Jong Oranje, red.): Ryan Gravenberch. In de jeugd heb ik altijd met hem samengespeeld. Hij is lang, dun, ik noem hem altijd "de nieuwe Pogba". Zo liep hij ook. Gravenberch wil niet zo genoemd worden, maar ik vind dat hij dezelfde uitstraling heeft. Ook heeft hij zijn lengte mee.'

'De Pogba in zijn eerste periode bij Juventus vind ik een van de beste en complete middenvelders die ik ooit heb gezien', omschrijft de aanvaller hoezeer de vergelijking met Paul Pogba als een compliment opgevat kan en mag worden. 'Als Ryan zich doorontwikkelt zoals hij, gaan we echt nog van hem genieten.'

Zelf maakte Hansen in de afgelopen interlandperiode zijn debuut voor Jong Oranje. Het was een bijzonder moment voor hem toen hij te horen kreeg opgeroepen te zijn. 'Ik geloofde het eerst niet. Ik was blij, een beetje geëmotioneerd. Ik denk dat dat komt door hoe het de afgelopen jaren is gegaan bij Ajax. Ik ben van Ajax naar NEC gegaan. Bij Ajax worden meestal negen spelers geselecteerd, bij NEC zijn dat er drie. Het waren trotse emoties.'

Hansen in Oranje?

Hansen is pas 21 jaar oud en denkt dan ook nog niet aan de stap naar het grote Oranje. Hij droomt ervan, maar is tegelijkertijd realistisch. 'Het kan natuurlijk snel gaan met je ontwikkeling, dat hebben we gezien bij Xavi Simons. Maar hij speelde wel bij PSV. Met mij kan het ook snel gaan, maar ik verwacht niet dat ik snel bij het Nederlands elftal zit. Ik ga eerst hier mijn best doen, zoals ik dat ook bij NEC doe.'