FC Groningen reist komend weekend zonder Michael de Leeuw af naar de hoofdstad. De Noorderlingen nemen het zaterdagavond op tegen Ajax, maar de clubtopscorer van vorig seizoen krijgt rust.

De Leeuw had in het verleden veel last van hamstringklachten en trainer Erwin van de Looi wil zijn spits beschermen in verband met het drukke programma. 'Dat hij eruit ligt vanwege zijn hamstring, dat willen we niet weer. Natuurlijk wil De Leeuw graag alles spelen, maar hij snapte het en voelt zijn eigen lichaam ook', zo legt de trainer vrijdag op de persconferentie uit.

'Sommige spelers hebben echt veel gespeeld de laatste tijd, tevens interlands en zijn ook nu weer geselecteerd voor de komende interlandperiode. Dat gaat maar door en dus moet je af en toe ingrijpen. Het is zonde wanneer we de spelers straks vanwege blessures kwijt zijn', zo besluit Van de Looi, die met zijn ploeg ook nog actief is in de Europa League. De wedstrijd tussen Ajax en FC Groningen staat zaterdag om 19.45 uur op het programma.