Amourricho van Axel Dongen vindt dat Francesco Farioli goed werk verricht bij Ajax, zo vertelt de geblesseerde buitenspeler in Kick 't Met. De Ajacied kampt momenteel met een enkelblessure, maar is onder de indruk van de Italiaanse trainer. Verder spreekt het talent ook over zijn samenwerking met Maurice Steijn.

'Hij is een echte Italiaan. Trainingen waren hard en zwaar', begint Van Axel Dongen zijn verhaal over Farioli. De Ajacied merkte dat de zware trainingen invloed hadden op hemzelf. 'Als ik tijdens de voorbereiding thuiskwam, ging ik gelijk slapen. Dat had ik nooit. Hij heeft de winnaarsmentaliteit echt teruggebracht, maar dan nog meer op een ander niveau. Echt op het Italiaanse level. Dat zie je ook terug in de wedstrijden.'

Nu de twintigjarige aanvaller geblesseerd is, heeft hij nog steeds contact met de technische staf van de Amsterdamse club. 'Ze vragen gewoon hoe het met je gaat, maar ze betrekken je niet echt bij de wedstrijd. Maar ze komen wel naar je toe om dingen te vragen en je op te peppen. Ze gaan je alleen niet uitleggen: we hebben dit besproken voor de wedstrijd tegen Feyenoord', legt Van Axel Dongen zijn contact met Farioli en de trainersstaf uit.

Het Ajax-talent begrijpt goed dat de oefenmeester hem niet bij de wedstrijdbesprekingen betrekt. 'Dat is ook voetbal. Je kunt niet verwachten dat de trainer op jou gaat zitten wachten. Voetbal gaat gewoon door. Hij heeft ook gewoon een baan die hij moet redden... Hij doet het goed. Hij staat eerste nu en hoe het ernaar uitziet kan het zo zijn dat ze gewoon kampioen worden.'

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Van Axel Dongen positief over Steijn: 'Goede trainer'

Van Axel Dongen sprak aan het begin van dit seizoen met Farioli. Daarvoor voerde hij ook al gesprekken met John van 't Schip, die vorig jaar als interim-trainer actief was in Amsterdam. 'Zij zeiden eigenlijk allebei: als jij fit bent, ben je gewoon heel erg bruikbaar. Jij bent een speler die we kunnen gebruiken en kan zorgen voor dreiging.'

Tot slot blikt Van Axel Dongen ook nog even terug op de periode onder Steijn, die van juni tot oktober 2023 hoofdtrainer was bij Ajax. 'De buitenwereld zag dat we wedstrijden verloren, maar op de training was het gewoon chill. Hij gaf gewoon goede trainingen. Je hebt soms gewoon dat het misschien niet klikt. Ik denk niet dat het aan hem lag of dat het aan de spelers lag. Soms maakt het niet uit wat je doet, soms gaat het gewoon niet. Steijn is echt een goede trainer. Ik heb ook een goede band met hem gehad. Hoe je het ook wendt of keert, hij had wel gewoon het lef om mij erin te zetten.'

Ajax-aanvaller hoopt snel terug te keren op het veld

Van Axel Dongen heeft in zijn nog prille carrière veel te maken gehad met blessures. Dat is de Ajacied niet in de koude kleren gaan zitten, vertelt hij. Hij overwoog zelfs te stoppen. 'Ik dacht: ik stop gewoon met voetballen. Ik heb dat niet naar trainers uitgesproken, maar wel tegen mijn moeder. Ik heb wel gezegd: ik kan niet meer. Ik doe er alles voor. Misschien is het niet voor mij weggelegd. Dat zijn wel momenten die ik samen met mijn moeder heb gehad.'

Momenteel voelt Van Axel Dongen zich goed. Het herstel van zijn enkelblessure verloopt ook goed. 'Ik hoop zo snel mogelijk minuten te kunnen maken. Ik durf niet te zeggen hoe en wanneer, maar ik hoop wel snel', besluit de vleugelspeler.