De familie Nouri voelt zich vereerd door de keuze van veel voetballers om met rugnummer 34 te spelen. Meerdere oud-teamgenoten van Nouri dragen bij hun nieuwe clubs nummer 34, waaronder Damil Dankerlui, Terry Lartey-Sanniez en Joël Veltman.

'Al die namen, al die vrienden. Iedereen houdt van Appie', zegt vader Mohammed in een interview met de Volkskrant. Hij vertelt dat het eerbetoon de familie kracht geeft om het leven van Appie te vieren. 'Hoe emotioneel het ook is. Soms kom ik op straat iemand tegen die zegt: "Meneer Nouri, kijk, ik heb een tatoeage van Appie op mijn rug". Of ze dragen een shirt met zijn naam. Wat hem is overkomen, is een zware beproeving voor ons, maar Allah en alle steunbetuigingen geven kracht.'

Een van de spelers die rugnummer 34 draagt, is Dankerlui (FC Groningen). 'Het is prachtig dat ik nog zo vaak 34 zie op de velden', zegt hij. 'Met oud-ploeggenoten heb ik het nog over hem. Ook over de lol die we hadden. Bij Ajax hadden we een keer een emmer water op de deur gezet. De eerstvolgende die de kleedkamer binnenkwam zou kletsnat worden. Toevallig was dat Appie. Moest hij zelf ook om lachen. Die lach van hem was goud.'

Ook Lartey-Sanniez (NEC) speelt met rugnummer 34. Hij vertelt nog veel contact te hebben met de familie Nouri. 'Ze blijven ook positief over de situatie. We hebben veel samengespeeld in de jeugd, voelden elkaar blindelings aan', aldus Lartey-Sanniez, die aangeeft dat het normaal was dat hij voor 34 koos. 'Elke ochtend denk ik aan Appie, ook omdat op de achtergrond van mijn telefoon een foto van hem staat. Ik ben heel vaak bij ze thuis en ik zie soms vooruitgang in de situatie. Ik zie en merk dat hij zich iets bewuster is van zijn omgeving.'

Veltman koos bij zijn nieuwe club Brighton & Hove Albion eveneens voor rugnummer 34. 'Wie wilde weten waarom ik zo'n hoog nummer koos, heb ik het uitgelegd. Ik dacht veel aan die laatste training in Oostenrijk, toen Klaas-Jan Huntelaar alleen op de keeper afging. Appie was meegelopen en riep: "Naast je, naast je". Klaas speelde, maar Appie hoorde bij de andere partij. We hebben zo vreselijk gelachen. Dat was Appie. Geniaal als voetballer, maar vooral een allemansvriend. Sociaal en lief.'

Ook Anwar El Ghazi overwoog om rugnummer 34 te nemen. 'Maar ik houd het bij het speciale ondershirt dat ik door Nike heb laten maken. Dat draag ik alleen bij speciale gelegenheden', aldus El Ghazi, die beide keren (Lille en Aston Villa) wist te scoren toen hij het ondershirt droeg. Bij Aston Villa droeg hij het shirtje toen hij - mede dankzij een goal - promotie wist af te dwingen.

'Het shirt geeft me kracht, maar ik vind het vooral mooi om Nouri weer bij mensen onder de aandacht te brengen', gaat El Ghazi verder. 'Omdat hij gewoon een geweldige jongen is die voor iedereen klaarstond. Dat moeten wij nu voor hem doen. Ik vind het heel belangrijk dat mensen hem niet vergeten.'