Jurgen Ekkelenkamp beleefde een mooie week als Ajacied. De 19-jarige middenvelder maakte tegen Juventus zijn debuut in de Champions League en speelde zaterdagavond tegen Excelsior ruim een uur mee als de vervanger van de geblesseerde Frenkie de Jong. Het jeugdexponent is content met die ontwikkeling.

'Mooi om vandaag (zaterdag, red.) weer in te mogen vallen en ook zeker mooi dat ik dinsdag mocht invallen. Vandaag ging het prima, maar van het laatste foutje baal ik heel erg. Ik ben erg kritisch, maar ik denk dat dat wel goed is. Ik moest voor de opbouw zorgen, achter hun twee spitsen komen en van daaruit vooruit voetballen', zo omschrijft de zelfkritische Ekkelenkamp zijn taken voor de camera van de NOS. Over zijn voornaamste kwaliteiten was de middenvelder ook helder. 'Mijn passing, overzicht en op het goede moment diepgaan of in de bal komen.'

Dat Ekkelenkamp tegen Juventus zijn Champions League-debuut maakte, kwam als een aangename verrassing. 'Ik durfde niet eens te wensen om bij de selectie te zitten, dus al helemaal niet om in te vallen. Ik hoop dat ik mee mag en dan zien we wel of ik er weer bij zit en of ik kan invallen.' In de slotfase werkte de jongeling Cristiano Ronaldo hardhandig naar het gras en naar aanleiding daarvan kreeg ik hij veel reacties en nieuwe bijnamen op social media. Dat lijkt hem echter weinig te doen. 'Ik kan er zeker om lachen, maar ook niet meer dan dat.'

Zijn familie en vrienden lijken iets minder nuchter te reageren op alles dat de middenvelder momenteel meemaakt. 'Ze zijn heel trots en blij om alles te zien. Ik had dit zelf ook zeker niet zien aankomen. Ik was de laatste weken een beetje geblesseerd. Twee weken voor Juventus kwam ik weer een beetje terug en dan is het mooi om erbij te mogen zijn.'

Ekkelenkamp ziet zichzelf niet als vervanger De Jong

Door het geblesseerd uitvallen van De Jong zou Ekkelenkamp ook op bezoek bij Juventus zomaar weer minuten kunnen gaan maken. De middenvelder is echter reëel en ziet zichzelf echter niet als de gedoodverfde vervanger van De Jong. 'Als ik eerlijk ben, denk ik dat niet. Ik denk dat Lasse dan de beste kandidaat is. Hij lijkt mij de eerste optie. Misschien ben ik de volgende in de hiërarchie, maar dat weet de trainer beter, haha.'