Johan Cruijff zijn periode bij Ajax verliep met pieken en dalen. Aanvankelijk was er vanuit de spelersgroep en de technische staf zeer veel waardering voor de toen nog jonge clublegende, maar later werd Cruijff min of meer opzij gezet door de club.

'Toen hij als jonge jongen speelde, vertelde hij de oudste spelers al wat ze moesten doen', vertelt Jaap de Groot in een interview met het Spaanse Sport. 'En natuurlijk kreeg ook Michels instructies van Johan vanuit het veld. Het is ook erg belangrijk dat hij een veelzijdige speler was. Hij was ook erg goed als keeper. Zo goed dat hij de tweede keeper van Ajax was.'

'Hij was een man van Amsterdam, van Ajax, wat een familie voor hem was, geen club', vertelt de journalist verder. 'Zijn vader overleed toen hij twaalf was en vanuit de club werd er voor hem en zijn moeder gezorgd. Wanneer hij naar de tandarts moest, bracht Rinus Michels hem daarheen.'

Toch bleef Cruijff niet zijn gehele carrière speler van Ajax. 'Hij tekende een contract van zeven jaar en wilde Ajax nooit verlaten, maar ze begonnen te geloven dat ze de meesters van de wereld waren, dat ze Johan niet meer nodig hadden. Ze kozen een andere captain en Johan zei: "Nu ben ik weg". Het was als een belediging voor hem.'